Найдавніші з відомих науці яйця крокодила були виявлені в скелях західній Португалії.
Вони так добре збереглися, що можуть дати вченим уявлення про самку крокодила, яка відклала їх 152 млн років тому.
Крокодили з’явилися на землі близько 200 млн років тому і тоді були сусідами з ранніми динозаврами.
“Те, що вони відносяться до позднеюрских періоду, робить їх найдавнішими знайденими яйцями крокодила на даний момент”, – заявив Жуан Руссо з університету Лісабона.
“Судячи з виявлених останків, крокодили і близькі їм види (які утворюють загін крокодиломорфи) були набагато більш різноманітні в минулому, у них були різні харчові звички, різні місця проживання і морфологія”, – додав він.
Яйця були відкладені близькими родичами “справжніх” крокодилів – представниками загону крокодиломорфи.
Палеонтологи регулярно знаходять кістки крокодиломорфи, в тому числі саркозуха, який жив в африканських річках і харчувався динозаврами і рибою.
Викопні яйця представників сімейства крокодилів вдається виявити набагато рідше і частіше за все вже розбитими.
Протягом декількох років яйця знаходили під час розкопок в гнізді динозаврів біля села Лорін на північ від Лісабона.
Вчені виявили яйця, які стосуються, ймовірно, до двох видів, в декількох кладках. Вони дивно схожі на яйця сучасних крокодилів. Це може говорити про те, що ці рептилії не сильно змінилися за останні 150 млн років.
Залишається загадкою, що як яйця крокодилів виявилися в гнізді динозаврів.