"Тянькунь" здатний за годину перекачати з глибини в 35 метрів на поверхню близько 6 тис. кубометрів піску.
У Китаї пройшов спуск на воду землечерпального судна “Тянькунь”. Це судно є найбільшим зразком такого роду в Азії і може застосовуватися для насипання островів.
Водотоннажність “Тянькуня” становить 17 тис. тонн. До цього рекорд за розміром серед судів подібного класу в Азії тримав інший китайський корабель “Тяньцзінь”. “Тянькунь” здатний за годину перекачати з глибини в 35 метрів на поверхню близько 6 тис. кубометрів піску.
Таким чином, він може застосовуватися як для розчищення каналів, так і для насипання нових островів та формування берегової лінії.
При цьому “Тянькунь” автоматизований. Управління судном ведуть комп’ютери з мінімальною участю людини. Будівництво “Тянькуня” почалося в 2016 році. За планами він повинен бути повністю введений в дію до червня 2018 року.
Будівництво штучних островів активно застосовується Китаєм в територіальній суперечці в районі Південно-Китайського моря.
Напруженість в цьому регіоні зберігається вже довгий час. Спірним залишається питання приналежності ряду ділянок моря і нафтогазових родовищ в цьому районі. На території в районі островів Спратлі одночасно претендують В’єтнам, Китай, Тайвань, Малайзія, Філіппіни і Бруней. Китай вже побудував в цьому районі штучний острів, який викликає невдоволення інших сторін. Патрулювання в Південно-Китайському морі здійснюють і США. Влітку корабель ВМС США пройшов в 19 кілометрах від штучного острова, що викликало протест з боку Пекіна.