В Уганді в Національному парку Кібале виявлені мавпи-мутанти. У них сплюснуті носи і дуже маленькі ніздрі (або зовсім їх немає). Кожен четвертий шимпанзе і бабуїн народжується тут з видимими каліцтвами - увігнутими мордами або відсутніми пальцями.
Парк знаходиться в регіоні Себітолі і являє собою територію, що охороняється площею близько 500 кв. км. У північній частині парку знаходиться вологий тропічний ліс, в південній – савана. Екосистема парку дозволяє йому бути домом для безлічі видів тварин.
У парку живе понад десятка різних видів приматів, яких фахівці вивчають більше 25 років.
До недавнього часу каліцтва були рідкістю – до 2014 року вони були помічені лише двічі. Однак до 2016 року частота появи приматів з дефектами зросла до 25%.
Спочатку дослідники припустили, що так на приматів вплинула тропічна бактеріальна інфекція. Але такі захворювання зазвичай мають і інші прояви, яких у мавп не спостерігалося.
Вся справа в інсектицидах і пестицидах, якими користуються місцеві фермери, вважають вчені.
До 2014 року такі мутації були рідкістю, проте до 2016 року мутації спостерігалися у 25% шимпанзе і 17% бабуїнів, хоча в популяціях, що живуть лише за кілька кілометрів, народжуються здорові мавпи.
У деяких особин, навпаки, з’являються додаткові отвори поруч з ніздрями. У однієї з виявлених самок було розщеплене піднебіння. Також багато самок не виявляли ніякого інтересу до сексуальної активності.
«У 16 з 66 вивчених шимпанзе ми виявили аномалії, в тому числі зменшення ніздрів, розщеплення губ, деформацію кінцівок, репродуктивних проблеми і гіпопігментацій», – повідомляють дослідники.
Вивчити самих мавп вчені не мали можливості – згідно з правилами парку, за ними можна тільки спостерігати, але не взаємодіяти з ними і вже тим більше не відвозити їх на огляд. Тому команда взяла зразки грунту, а також перевірила рибу і рослини в регіоні на наявність слідів пестицидів.
«Дослідження грунту в селах і у чайних заводів показало присутність в ній слідів восьми пестицидів: гліфосату, циперметрину, профенофоса, манкозеба, металаксил, диметоат, хлорпіріфорса і 2,4-D аміну.
Хімічний аналіз виявив, що середній рівень пестицидів в свіжих стеблах кукурудзи, насінні, грунті і відкладеннях на берегах річок поблизу території проживання шимпанзе перевищує рекомендовані межі », – повідомляють дослідники.