Перший британський безпілотник Protector RG Mk1 успішно виконав свій перший політ після того, як зійшов з конвеєра в п'ятницю, 25 вересня.
Кажуть, що Protector RG Mk1 замінить поточні Reaper Force, коли він буде введений в RAF.
Літак зможе літати в будь-якій точці світу, а його буде обслуговувати персонал, що знаходиться на своїй базі в RAF Waddington. Він буде введений в експлуатацію до середини 2024 року.
Міністр оборонних закупівель Джеремі Куїн сказав: «Перший політ першого британського Protector – це захоплюючий і довгоочікуваний крок в розвитку нашого новаторського флоту. Завдяки підвищеній дальності і витривалості, більшій кількості ISR і озброєнь, а також підвищеній стійкості до погодних умов Protector буде грати життєво важливу роль в розвідці, стримуванні та протидії майбутнім загрозам».
Це перший з трьох безпілотників Protector, замовлених в даний час, хоча контракт включає в себе опціон на 13 літаків для поповнення запланованого на даний момент парку з 16 літаків.
Protector буде задіяний в широкомасштабних операціях з розвідки, спостереження (ISTAR), а також в місіях з пошуку, рятування та ліквідації наслідків стихійних лих. Він здатний безперервно літати до 40 годин.
Літак буде використовувати вдосконалені канали передачі даних і нести високоточну ударну зброю нового покоління з низьким рівнем сполучення – ракети Brimstone (MBDA) британського виробництва і бомбу з лазерним наведенням Paveway IV (Raytheon UK).
Protector також матиме вдосконалений захист від обмерзання і блискавок, що забезпечить RAF безпрецедентну гнучкість для роботи в несприятливих погодних умовах.
Джерело: Defenseworld