Морські біологи, які проводили під егідою ЮНЕСКО дослідження біля берегів французької Полінезії, виявили риф з гігантськими коралами у формі квіток троянди, що досягають двох метрів в діаметрі.
Риф майже не постраждав від нинішніх кліматичних змін, яким піддалися багато рифів, що знаходяться на меншій глибині, – пишут Економічні Новини з посиланням на сайт Бі-бі-сі.
Як відзначають в ЮНЕСКО, це один з найбільших з коли-небудь виявлених коралових рифів: 65-метрова смуга простягається в довжину майже на 3 км. Розташовується він незвично глибоко для коралів – від 30 до 65 м під поверхнею, де вода значно холодніша.
“Сьогодні поверхня Місяця вивчена більше, ніж глибини океанів”, – зазначила генеральний директор ЮНЕСКО Одрі Азулай, маючи на увазі, що лише 20% світового океанського дна нанесено на карту.
“Відкриття рифу, та ще в такому чудовому стані, це відмінна новина, яка повинна спонукати нас до подальших зусиль з порятунку природи, – зазначила морський біолог, доктор Летиція Едуен з Національного центру наукових досліджень Франції (CNRS). – І ми дуже сподіваємося, що глибоководні рифи краще захищені від глобального потепління”.
Більшість відомих на сьогодні коралових рифів знаходяться на глибинах до 25 м, і відкриття рифу на Таїті дає привід сподіватися, що в незвіданих поки районах океану може бути ще багато здорових коралів.
Відкриття нового рифу тим більше знаменно, що в 2019 році у французькій Полінезії спостерігався значний процес побіління коралів в результаті стресу і різних захворювань, іменований також блічінгом. Головною причиною блічінгу вчені називають різкі підвищення температури води, коли корали виганяють водорості, які живуть в їх тканинах, і з якими вони зазвичай складають симбіоз, і вся яскрава екосистема коралового рифу (саме там мешкає до чверті всіх океанських тварин і рослин) вмирає.
За даними глобальної мережі моніторингу коралових рифів на жовтень 2021 року, лов риби за допомогою динаміту, забруднення навколишнього середовища, окислення океану в силу зростання CO2 в атмосфері знищили в період з 2009 по 2018 роки до 14% відомих коралів у світі. Тільки один епізод блічінгу в 1998 році, викликаного потеплінням вод, призвів до загибелі 8% всіх коралів Світового океану.