Передбачається, що нова бомба замінить чотири старих варіанти ядерної бомби B61, яка була створена ще в 1960-х роках
У грудні Центру ядерної зброї ВПС дали дозвіл на виробництво нового керованого хвостового комплекту для ядерної гравітаційної бомби B61-12 – зброї, яке, як сподіваються військові, замінить старі ядерні бомби.
У Центрі заявили, що завдяки спеціальному програмному забезпеченню, 27-місячна програма випробувань виконана за 11 місяців зі стовідсотковим успіхом
Фото: атомна гравітаційна бомба b61, випробування. Національна адміністрація з ядерної безпеки
«Льотні випробування показали, що система відмінно працює в заданому середовищі», – заявив в прес-релізі полковник Пол Роунсавалл, старший офіцер Центру ядерної зброї ВПС «Ця розробка дозволила створити перший в світі цифровий інтерфейс для бомби B61 і продемонструвати сумісність бомби T61 B61- 12 з літаками B-2 і F-15 ВВС ».
Циглер сказав, що прискорений графік і інші зусилля по зниженню ризиків дозволили заощадити більше 280 мільйонів доларів на розробку.
На етапі виробництва середу тестування буде ще більш точно відповідати реальному середовищі.
Центр ядерної зброї ВПС базується на базі ВПС у Кіркланда в Нью-Мексико і відповідає за координацію всіх аспектів управління ядерною зброєю для командування ВВС. Близько 1100 осіб працюють в 18 офісах по всьому світу, в тому числі в Кіркланда, Еглін і Рамштайне в Німеччині, найбільшій військовій американській базі за межами США.
Стримування або гонка озброєнь?
Фото: Навчальна версія B61 в підземному сховищі зброї на авіабазі Volkel, Нідерланди. Відкрита панель доступу до боєголовці, що показує інтерфейс для таких дій, як PAL (безпека / постановка на охорону) і установка змінної потужності.
Бомба B61-12 зможе виконувати ряд функцій – включаючи ураження наземних цілей, детонацію над поверхнею землі і варіанти зі знищенням бункерів.
«Основною перевагою B61-12 є те, що вона об’єднує всі можливості гравітаційної бомби», – коментує Ханс Крістенсен, директор Проекту ядерної інформації Федерації американських вчених.
Атомна гравітаційна бомба B61-12 Фото: Національні лабораторії Сандиа / Ренді Монтойя
Розробка B61-12 почалася на початку 2012 року, а перші льотні випробування були проведені влітку 2015 року.
Повний виробничий цикл повинен бути завершений до 2025 року. В даний час планується сертифікувати бомбу для літаків B-2 Spirit і F-15E і F-16, а також винищувачі F-35 і бомбардувальника B-21 Raider.
Критики кажуть, що подібні розробки тільки прискорюють гонку озброєнь.
Генерал у відставці ВВС Нортон Шварц, який був начальником штабу ВПС з 2008 по 2012 рік, стверджував в 2014 році, що така зброя матиме «стабілізуючий» ефект, оскільки противники будуть переконані, що США готові використовувати ядерну зброю в разі потреби.