Початкові плани зі створення атомного підводного човна були б небезпечні не тільки для їх ворогів, але і для їх команди.
З точки зору сучасних дизель-електричних підводних човнів важко перевершити Швецію. У 2005 році одна з них – 200-метрова HMS Gotland – підкралася і фактично знищила американський авіаносець типу “Німіц” Рональд Рейган в симульованій військовій грі. Почасти це було пов’язано з безшумними двигунами Стірлінг, які живлять Gotland.
Шведський військово-морський флот, хоч і невеликий, давно зарезервував кошти для підводних човнів, з огляду на його місце розташування і ймовірний напрямок конфлікту.
Уздовж узбережжя Швеції є багато місць, де приховані підводні човни можуть сховатися, і вони, ймовірно, зіштовхнуться з російськими судами – такими, які можуть спробувати допомогти в нападі російських на Швецію, яким би це не здавалося неймовірним. Унікальні двигуни Стірлінг на шведських човнах, використовують незалежний рух повітря, дають підводним човнам класу Готланд і Содерманланд перевага в порівнянні з більшістю військово-морських сил, що експлуатують звичайні підводні човни з дизельним двигуном.
Але Швеція в якийсь момент хотіла створити атомний підводний човен. Ідея ніколи не покидала креслярську дошку, але якби вона існувала, судно було б досить небезпечним для екіпажу – і, можливо, будь-якого, хто опинився б занадто близько до підводного човна, коли реактор був би активний.
На початку проектних робіт, розпочатих у 1957 році, передбачуваний атомний підводний човен, званий А-11А, був невеликим за мірками більшості підводних човнів – довжиною 48 метрів. Він містив деякі цікаві конструктивні особливості, такі як великі гідролітаки, встановлені на корпусі.
Первісна конструкція А-11А мала шість торпедних апаратів під пусковою установкою що обертається – щоб стріляти по дві одночасно, як з двоствольного револьвера, – який ніхто не міг би перезарядити. Це було обмеженням, але дизайн заощадив місце, так як торпедної кімнати не було.
Однією з найбільш чудових особливостей було екранування ядерного реактора, або, скоріше, його недостатня кількість. «Сторони реакторного відсіку були мінімально захищені, а це означає, що реактор не можна було безпечно експлуатувати в порту», – пише історик Саттон. «Тому для маневрування в порту використовувався б дизельний генератор».
Нікому також не захотілося б занадто довго стирчати в кормовій частині машинного відділення поруч з реактором – максимум три з половиною години до небезпечного опромінення.
У будь-якому випадку, жоден моряк ніколи не проводив будь-який час в цьому химерному атомному міні-підводному човні, оскільки Швеція скасувала проект в 1962 році. По правді кажучи, для невеликого шведського підводного човна з ядерною установкою практичного застосування було мало. У будь-якому випадку проект припав на аномальний, дивний період в історії. У 1950-х роках була справжня ядерна манія, коли світові держави мріяли про майбутнє автомобілів, вантажівок, літаків з ядерною установкою та крихітних реакторів для будинку.
Ці концепції не виправдалися, і до початку 1960-х років небезпека використання ядерної енергії у військових цілях ставала все більш очевидною. Швеція перейшла на дизельні, посилені AIP звичайні підводні човни – хоча дизайн A-11A вплинув на цих більш пізніх мисливців-убивць. Однак ядерні експерименти нейтральної країни не закінчилися. До 1970-х років запрацювали шведські цивільні атомні електростанції.