У Ізраїлі виявили добре збережену скульптуру голови царя віком приблизно три тисячі років. Археологи підкреслюють, що це надзвичайно рідкісний приклад різьби з IX століття до нашої ери.
Голову знайшли минулого року на поселенні в Абель Бет Маак. Цю місцевість ідентифікують з аналогічною біблійною місцевістю, про яку йдеться, зокрема в Книзі Царів. У Старому Завіті згадується, що Абель Бет Маак був у списку ізраїльських міст, на яких напав цар Араму-Дамаску Бен-Хадад III.
У 2017 році група науковців під керівництвом Наами Ягалом-Мака з Єврейського університету в Єрусалимі досліджувала підлогу масивної будівлі залізного віку, коли один із волонтерів натрапив на щось дуже цікаве. Шар, в якому була виявлена голова, датується IX століттям до нашої ери, і, таким чином, періодом суперництва царств Ізраїлю та Юди.
Голову експонували на виставці в Музеї Ізраїлю в Єрусалимі. Детальний звіт про дослідження буде опубліковано в червневому номері журналу « Near Eastern Archaeology».
Як підкреслюють дослідники, всі відомі нечисленні зразки скульптури з епохи заліза значно поступаються знахідці за рівнем виконання. Фігурка виготовлена з фаянсу. Обличчя має зелене забарвлення через вміст міді із силікатною масою. На те, що голова належала скульптурі якогось з правителів з Близького Сходу, зокрема, вказує стрижка. Зачесане назад волосся, що закриває вуха, прикрашає золота тіара.
Оскільки результати радіовуглецевого аналізу вказують на досить широкий період і датування неможливо звузити, голова може представляти цілий ряд правителів. Зокрема, може йтися про Бен-Хадада III або Етбаала I.