Новий міністр оборони Великої Британії Грант Шеппс хоче розширити програму підготовки українських військ і, можливо, навіть відновити її проведення на території України.
Про це він сказав в інтерв’ю The Telegraph після розмови з начальником британського Генштабу Патріком Сандерсом на полігоні, де тренуються українські військові.
“Я дуже хочу, щоб приєдналися й інші британські компанії, зробивши те саме. Тож я думаю, що ми зробимо крок до навчання та виробництва в Україні”, – сказав міністр.
У 2015 році Велика Британія започаткувала навчально-тренувальну операцію Orbital для підготовки особового складу та підрозділів Збройних сил України за участю британських інструкторів. Вона тривала сім років до лютого 2022 року і була призупинена через побоювання вторгнення Росії. Воно дійсно почалося через тиждень після завершення тренувальної операції. Навчання в рамках операції Orbital пройшли 22 000 українських військових.
З липня 2022 року Велика Британія відновила навчання українських військ, але на своїй території і в рамках іншої операції – Interflex.
Шеппс також розказав, що обговорював із президентом Володимиром Зеленським необхідність захисту судноплавного шляху в Чорному морі.
“Британія – морська держава, тому ми можемо допомогти, можемо порадити, оскільки йдеться про міжнародні води. Важливо не допустити, щоб міжнародне судноплавство у цих водах стало якимось чином забороненим за замовчуванням”, – сказав міністр.
Шеппс за останній місяць двічі приїжджав до України – спочатку як міністр енергетики, а потім – як міністр оборони.