Недавнє дослідження вчених з Пенсильванського університету показало, що наші давні предки втрачали хвіст не один раз.
Результати наукової роботи пояснюють існування куприка, який є в ембріона людини і має вигляд хвоста, але в процесі розвитку зникає, повідомляє Live Science.
“Хвости корінням сягають ще до найперших хребетних і трапляються на ранній стадії розвитку ембріонів, тому їх важко позбутися, не зіткнувшись з проблемами”, – жартує автор дослідження Лорен Саллай.
Саллай проаналізувала останки доісторичної променеперої риби та Aetheretmon, яка існувала на нашій планеті 350 млн років тому. Вчені вважають, що саме ця істота була предком сучасних тварин. Вона мала м’ясистий хвіст, вкритий лускою, і гнучкий хвостовий плавець, розташований зверху.
З’ясувалося, що в процесі еволюції ці два хвости повністю розділилися: товстий хвіст і хвостатий плавець у результаті почали рости самі по собі, а не в “парі”. Саллай вважає, що це відкриття означає лише одне – два типи хвостів розвивалися й еволюціонували кожен по-різному.
Так, у процесі еволюції риби втратили товстий хвіст і набули більш гнучкого, який поліпшив їм плавання. А ті риби, які еволюціонували в наземних істот, втратили гнучкий спинний плавець, натомість зберігши м’ясистий хвіст, що з часом перетворився на звичний хвіст, який і мають тепер примати та інші ссавці, що живуть на суші.
Еволюція зовсім позбавила хвоста мавпоподібних предків людини, залишивши їм на згадку в нижній частині спини куприк. Цей колишній хвіст більше не отримує “молекулярних сигналів”, що викликають зростання і розвиток.
Очевидним з боку еволюції є той факт, що хвіст у мавп і ранніх предків людей зник у міру розвитку прямоходіння. Доказом цієї гіпотези є той факт, що примати частіше використовують для ходіння дві ноги, а не чотири, мають короткі хвости.
Ймовірно, жартує Саллай, якщо люди обзаведуться хвостами, то розпрощаються з вертикальним положенням.