Науковці розкопали череп гігантського морського хижака, який жив у еру динозаврів.
На узбережжі поблизу графства Дорсет, Велика Британія, дослідники виявили майже неушкоджений череп колосального морського монстра, який, як вважають, був пліозавром. Череп, що має значні шість футів і п’ять дюймів у діаметрі, пропонує рідкісний погляд на життя цієї стародавньої морської рептилії, яка блукала морями близько 150 мільйонів років тому, інформує 24 Канал.
Місцевий палеонтолог Стів Етчес висловив своє здивування знахідкою, заявивши, що це одна з найкращих скам’янілостей, з якими він коли-небудь працював. Його унікальність полягає в тому, що він цілий.
Пліозавр – тип морського хижака, що був відомий своїми величезними розмірами, деякі з них сягали близько 12 метрів у довжину. Ентузіастів скам’янілостей та науковців особливо заінтригував добре збережений стан зразка, що надає цінну можливість вивчити його анатомію та хижі звички.
Аспірант палеобіології Брістольського університету Андре Роу розповів BBC, що пліозавра можна порівняти з “підводним тиранозавром” через його грізні щелепи, наповнені гострими як бритва зубами. Ці істоти могли генерувати 33 000 ньютонів сили своїми масивними укусами, що перевершувало силу укусу морського крокодила і конкурувало з силою укусу тиранозавра.
Череп був знайдений ентузіастом скам’янілостей Філом Джейкобсом, який помітив кінчик морди, що стирчав зі скелі на узбережжі. Подальша операція з вилучення черепа, проведена міжнародною командою науковців, вимагала місяців ретельної роботи, включаючи спуск на висоті 20 метрів над пляжем, щоб витягти череп з навколишньої скелі.
Попри складні умови, Етчес оптимістично налаштований щодо потенціалу нових відкриттів: “Я ставлю своє життя на те, що решта тварини там”. Швидко еродуюче середовище вздовж узбережжя Юрського періоду може виявити додаткові кістки в майбутньому, що дасть змогу глибше пізнати стародавній світ цих жахливих морських монстрів.