Відповідно до Закону України «Про оплату праці», мінімальна заробітна плата є гарантованою грошовою виплатою за виконання найпростіших робіт, яка розраховується за місяць або погодинно. Виплати здійснюються за фактично виконаний працівником обсяг робіт.
Згідно зі статтями 9 і 10 Закону України «Про оплату праці», мінімальна заробітна плата — це державна соціальна гарантія, обов’язкова до виплати усіма роботодавцями незалежно від форми власності. Її розмір визначають, виходячи з суми коштів, необхідної для забезпечення базових потреб людини — їжі, житла, одягу, медикаментів тощо.
Уряд також прагне до зближення показників мінімальної зарплати та реальних доходів населення.
Закон передбачає, що з покращенням економічної ситуації рівень доходів громадян має зростати разом із мінімалкою.
При встановленні мінімальної зарплати враховуються такі чинники, як середній рівень заробітку в країні, продуктивність праці, рівень зайнятості тощо. Мінімальна оплата праці не повинна бути нижчою за прожитковий мінімум для працездатної особи — цей принцип має гарантувати, що людина зможе забезпечити свої базові життєві потреби.
Станом на сьогодні мінімальна заробітна плата в Україні становить 8 000 гривень на місяць або 48 гривень за годину роботи.
Водночас після сплати податків працівник фактично отримує на руки близько 6 160 гривень мінімальної заробітної плати.