Коли навесні цього року вирувало вторгнення Росії в Україну, олігарх-мільярдер Михайло Фрідман зателефонував Крістін Квін, на той час найвищому посадовцю США в Києві, з пропозицією. Фрідман, який виріс у Львові, на заході України, але має російський та ізраїльський паспорти та заробив більшу частину своїх статків, що оцінюються в 13 млрд доларів США, в Росії, запропонував пожертвувати частину своїх статків на ліквідацію збитків від війни.
В обмін на це США мали б допомогти йому уникнути санкцій, які накладаються на олігархів, що, як сподіваються західні політики, спонукали б їх до розриву з російським президентом Володимиром Путіним. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Financial Times.
Після того, як Квін задала питання про відношення Фрідмана до Путіна, розмова досить швидко загострилася, за словами трьох людей, знайомих з цим питанням. Фрідман почав кричати і лаятися на Квін і переконував, що у нього немає ніякої влади, щоб натиснути на Путіна.
“Він став говорити про свою любов до рідної України, – розповідає один з співрозмовників. “Але потім він перейшов на емоції і запитав: “Ви хочете забрати всі мої гроші!”
Квін сказала Фрідману, що їхня розмова закінчена, і поклала слухавку. Фрідман написав Квін текстове повідомлення з вибаченнями, але відповіді він не отримав.
Державний департамент заявив, що не буде коментувати “дипломатичні дискусії”. А Фрідман взагалі заперечує, що він коли-небудь розмовляв з Квін, і що намагався лобіювати власні інтересі у США, щоб ті допомогли йому уникнути санкцій або пропонував допомогу у відновленні України.
З того часу, як Путін розпочав вторгнення в Україну, у десятків російських олігархів були заморожені рахунки в західних банках, а деякі з них були змушені відмовитися від своїх часток у західних компаніях і втратили свої середземноморські маєтки.
Але шість місяців по тому немає жодних ознак того, що санкції підштовхнули олігархів до “палацового перевороту” проти Путіна.
Замість цього вони здійснили зовсім інший тиск. Все більше розлючені на західні уряди, російські олігархи шукають способи врятувати те, що залишилося від їхніх багатств – в тому числі за допомогою пропозицій викупу, які озвучив Фрідман.
Багато з олігархів, які колись любили проводити час на Заході, тепер змирилися з поверненням до Росії. Ті, хто перебуває в Москві, спокійно змирилися зі зниженням свого статусу в країні, що перебуває у стані війни.
З інтерв’ю з сімома російськими олігархами, які перебувають під санкціями, а також з топ-банкірами, нинішніми і колишніми керівниками великих компаній, колишніми чиновниками, друзями і членами їхніх сімей вимальовується картина групи олігархів, які виступають проти путінської війни і обурюються, що вона зруйнувала їхні статки. Однак, вони одночасно озлоблені на Захід, який, на їхню думку, зробив їх цапом-відбувайлом за події, що не залежать від них.
“Щоб здійснити палацовий переворот і скинути царя, потрібно спочатку бути в палаці. Ніхто з цих людей там не перебуває”, – каже один російський бізнесмен, який перебуває під санкціями. “Як Фрідман може впливати на рішення президента з Великобританії? І якби Фрідман був у своєму будинку в Москві, він все одно не мав би жодного контакту з президентом. Як він може впливати на його рішення?”
Щонайменше 21 російський бізнесмен зараз судиться з ЄС, намагаючись скасувати санкції проти них, згідно з документами, поданими до Європейського суду в Люксембурзі, і людьми, знайомими з цим питанням.
У приватних розмовах деякі з них визнають, що цих судових позовів може бути недостатньо, щоб повернути їм їхні активи на Заході.
Проте багато хто налаштований оскаржувати санкції до кінця – особливо Фрідман і його бізнес-партнер Петро Авен, які стали відомими завдяки жорстоким судовим баталіям, починаючи від лондонського Сіті і закінчуючи нафтовими родовищами Сибіру.
“Пацани дуже розлючені і розчаровані, – каже старший банкір, який добре знає обох олігархів. “Вони енергійні люди і борці, але це дуже важка боротьба”.
Втеча з-під кремлівського ока
Всього через кілька місяців після того, як він вперше вступив на посаду в 2000 році, Путін зібрав найвідоміших олігархів країни в розкішному палаці Ордену Святої Катерини в Кремлі, щоб пояснити нові правила, за якими бізнес буде працювати в його Росії. Він сказав їм, що вони можуть зберегти свої статки, які вони накопичили в результаті брудної приватизації, допоки вони залишатимуться на “відстані витягнутої руки” від політики.
Коли він зібрав групу провідних олігархів в одній кімнаті в день вторгнення в Україну в лютому, Авен був одним з двох членів напівбанкірщини – семи банкірів, які фінансували переобрання Бориса Єльцина на посаду президента в 1996 році – які все ще перебували в країні. Інші, хто кинув виклик Путіну, давно пішли: деякі в еміграції, як колишній нафтовий барон Михайло Ходорковський, або мертві, як Борис Березовський.
Телевізійна тирада на бізнесменів, покірно вишикуваних в алфавітному порядку, була ознакою того, наскільки покірними вони стали за два десятиліття правління Путіна в Кремлі.
З усіх олігархів Фрідман і Авен зробили найбільше для того, щоб ствердитися на Заході. Спираючись на статки, зароблені в російській нафтовій, банківській, роздрібній та телекомунікаційній галузях, вони заснували приватну інвестиційну компанію LetterOne в Лондоні в 2013 році, створивши нову імперію в Європі, яка включає британську роздрібну мережу здорового харчування Holland & Barrett, німецьку енергетичну групу Wintershall Dea та іспанську мережу супермаркетів Dia.
Фрідман придбав нерухомість на півночі Лондона вартістю 65 млн фунтів стерлінгів і отримав безстроковий дозвіл на проживання у Великобританії, перш ніж втратити цей статус через санкції. Він також розглядав можливість подати заяву на отримання громадянства Великобританії ще до війни. Авен, з іншого боку, зберігає свою колекцію сучасного мистецтва вартістю 300 млн фунтів стерлінгів у своєму особняку в Сурреї та на присадибній ділянці в Сент-Джеймсі.
За словами колишнього ділового партнера, для Фрідмана оселитися в Лондоні означало, що він нарешті вийшов на світову арену. “Фрідман завжди ненавидів Росію. Він не виносив там жити. Він хотів забратися звідти і переїхати на захід при першій же можливості, щоб вести там бізнес”, – розповідає співрозмовник. “Він хотів бути людиною світу”.
Тим не менш, санкції Великобританії та ЄС заморозили частки Фрідмана і Авена в їхніх компаніях і обмежили їхній доступ до коштів – хоча США не наклали на них санкції. Олігархи вийшли зі складу ради директорів LetterOne і передали контроль над компанією команді, яка намагається врятувати активи. “Все, що ми будували 30 років, зараз повністю зруйновано. І ми повинні якось почати нове життя”, – сказав Авен в інтерв’ю Financial Times у березні.
Олексій Кузьмічов, їх партнер в LetterOne, був на гірськолижному відпочинку в Швейцарії в березні, коли ЄС наклав на нього санкції. За словами двох людей, знайомих з цією справою, він застряг в країні, не маючи можливості возз’єднатися зі своєю сім’єю у Франції, але також не бажаючи повертатися в Росію.
Національне агентство по боротьбі зі злочинністю Великобританії провело обшук в будинку Авена в травні в рамках розслідування можливих порушень санкцій щодо більш ніж 3 млн фунтів стерлінгів, які він перевів на британські рахунки з Австрії за кілька годин до того, як санкції вступили в силу. Авен відмовився коментувати ці звинувачення.
Поки він оскаржує накладені на нього санкції, Авену було заборонено витрачати не більше 2 500 фунтів стерлінгів на місяць на свої витрати на проживання, хоча в липні суддя зняв арешт з деяких його рахунків, які використовувалися для оплати рахунків. Регулярні щомісячні витрати Авена становлять 140 000 фунтів стерлінгів, більша частина з яких йде на утримання та охорону його колекції творів мистецтва.
Навіть для олігархів, чия енергія була зосереджена на Заході, неможливо уникнути кремлівського ока, якщо вони все ще володіють великим бізнесом в Росії. Згідно з доповіддю спеціального радника Міністерства юстиції Роберта Мюллера про втручання Росії у президентські вибори в США за 2019 рік, Авен заявив, що він був одним з близько 50 олігархів, які отримували “неявні вказівки” від Путіна на щоквартальних зустрічах, де вони зазвичай обговорювали економіку, в тому числі способи убезпечити Альфа-Банк, банк, співвласником якого він є, від санкцій.
Авен заперечує, що Путін коли-небудь давав йому “неявні директиви”, і стверджує, що ФБР спотворило те, що він їм сказав.
Олігархи, які перебувають під санкціями і залишаються за межами Росії, регулярно отримують дзвінки з Кремля із закликами повернутися додому з моменту вторгнення, за словами двох людей, які отримували такі дзвінки, а також кількох інших, знайомих з методами, що застосовуються.
Багато хто також стверджує, що санкції підштовхують їх до повернення в Росію. “Деякі люди вирішують: “Чи дійсно мені все це потрібно? Я повернуся до Москви, де я можу спокійно ходити по ресторанах і почувати себе добре”, – каже один бізнесмен. Санкції, на його думку, змушують еліти ще більше зближуватися з Кремлем, навіть якщо вони воліли б дистанціюватися від нього.
Деякі люди в західних політичних колах поділяють цей скептицизм щодо санкцій. “У Росії є два типи олігархів, – каже Майкл Макфол, колишній посол США в Москві. “Є олігархи 1990-х років, і ми всі дуже пишаємося, коли накладаємо на них санкції і конфісковуємо їхні яхти. Але давайте будемо відвертими: ці хлопці не мають жодного впливу на Володимира Путіна”.
Типовий представник нової когорти “дуже заможний хлопець і він близький до Путіна, але він дуже багатий, тому що він близький до Путіна”, – додає Макфол. “Тож він також не має важелів впливу на Путіна, щоб змусити його припинити війну”.
Висловлюючись відверто
Олігархи відчувають, що через санкції вони опинилися у пастці між прийняттям своєї долі в Росії та розправою за те, що вони виступають проти війни.
“Вони кажуть, що бояться бути отруєними, але насправді вони бояться втратити свої гроші і репутацію”, над якими вони так важко працювали, – каже один з російських бізнесменів. “Вони не знають, як діяти в цій ситуації”, – додає бізнесмен. “Вони повністю дезорієнтовані”.
На питання, чому вони не зробили більше, щоб протистояти війні, кілька олігархів вказали на випадок банкіра Олега Тінькова. Ексцентричний магнат заявив, що був змушений продати свою частку в банку “Тінькофф” на “пожежному аукціоні” в травні після того, як засудив Путіна і “божевільну війну” в Інстаграмі.
Тиньков розповів інтерв’юеру Юрію Дудю, що Фрідман подзвонив йому і сказав: “Ти реально з’їхав з глузду. Треба було спочатку продати, перш ніж щось говорити”.
Для деяких олігархів цей інцидент став повчальною історією про те, як засудження війни може коштувати їм статків. Але для Тинькова важливіше було вільно висловити свою думку. “Я сказав йому: “Міша, мені насрати. Це те, що я відчуваю. Я не можу мовчати”.
Фрідман, який відмовився коментувати цей дзвінок, назвав війну “трагедією”, але сказав, що більш відверта критика поставить під загрозу його підлеглих в Росії.
Більшість олігархів обмежилися публічними заявами у Вищому суді ЄС в Люксембурзі, де продовжують накопичуватися їхні позови.
“Я міг би зробити щось корисне і протистояти захопленню бізнесу державою. Але у мене більше немає ніяких активів”, – говорить інший учасник зустрічі з Путіним. “Тепер я витрачаю весь свій час на судові позови проти ЄС”.
Серед олігархів, які судяться з ЄС, є колишній власник футбольного клубу “Челсі” Роман Абрамович і колишній співвласник “Арсеналу” Алішер Усманов, а також особи, які мають давні зв’язки з Путіним, такі як Геннадій Тимченко, його колишній спаринг-партнер-мільярдер з дзюдо, і колишній віце-прем’єр-міністр Ігор Шувалов.
Росіяни, які подали апеляції, стверджують, що правові підстави, використані для запровадження заборони на в’їзд та заморожування їхніх активів у ЄС, є необґрунтованими або помилковими.
Потужний тиск на ЄС і союзників, таких як США і Великобританія, з метою швидкого введення санкцій після вторгнення означав, що чиновникам довелося йти на компроміси при складанні списків осіб, які підлягають санкціям, розповіли люди, які беруть участь в цьому процесі.
Зараз у багатьох випадках ЄС додає більше матеріалів до доказової бази проти осіб, які перебувають під санкціями, за словами одного з олігархів, проти якого були введені санкції.
У кількох випадках ЄС посилався на податки, сплачені російськими компаніями, як на виправдання санкцій проти їхніх власників на тій підставі, що це допомагало фінансувати військову машину Путіна. Це обурило деяких олігархів, які вважають, що вони платять лише мізерну частку того, що європейські країни витратили на російську нафту і газ з початку війни.
“ЄС допомагає Путіну більше, ніж ми”, – каже один з тих, хто оскаржує своє включення до списку санкцій. “Вони повинні самі себе санкціонувати”.
Пітер Стано, речник Європейської Комісії з питань зовнішньої політики, наполягає на тому, що санкції були “засновані на критеріях, викладених у відповідному механізмі санкцій, на наявних доказах і на згоді всіх держав-членів”.
Картка на вихід з в’язниці
Однак, оскільки судові справи в ЄС можуть затягнутися на роки, деякі олігархи підтримали ідею механізму відкупу, коли магнати можуть віддати частину своїх статків на підтримку України в обмін на зняття санкцій.
Окрім Фрідмана, кілька інших російських бізнесменів також звернулися до Києва з подібною пропозицією, за словами людей, знайомих з цим питанням.
“Якби у вас було правило, що вони віддають 50% своїх статків на підтримку України, а інші 50% залишають собі, всі до одного прибігли б, – каже високопоставлений російський бізнесмен. “Проблема в тому, що у них немає виходу. Ви повинні дати їм якийсь напрямок і те, над чим вони зможуть працювати”.
Незважаючи на загрозу розправи, стверджує бізнесмен, більшість олігархів вхопилися б за можливість повернути свої кошти, тому що “Путін може запропонувати їм щось тільки в майбутньому. Все, що вони хочуть – це повернути гроші, які вони мали і втратили зараз”.
В Україні, однак, вони стикаються зі скептично налаштованою аудиторією. Фрідман є співвласником великих активів в країні, включаючи мобільного оператора “Київстар”, одного з найбільших банків країни, який зараз називається “Сенс Банк”, а також бізнес з виробництва бутильованої води.
Навіть після того, як Росія анексувала Крим у 2014 році, він продовжував регулярно відвідувати країну, організувавши джазовий фестиваль у своєму рідному Львові та профінансувавши меморіал на честь розстрілу євреїв у Бабиному Яру нацистською Німеччиною в 1941 році.
Але цих внесків було недостатньо, щоб завоювати довіру офісу президента України Володимира Зеленського. За словами людей, знайомих з цим питанням, Україна була схильна до плану рекапіталізації банку, але не погодилася на “послугу за послугу”, щоб зняти санкції з його власників.
“Україна не використовує санкції як інструмент торгу. Це принципове питання”, – говорить Ростислав Шурма, заступник голови офісу Зеленського. “Головна мета санкцій – зупинити війну, а не знайти якісь умови, щоб домовитися про їх скасування”.
Зеленський заявив, що погодиться тільки в тому випадку, якщо Фрідман засудить Путіна, більш рішуче виступить проти війни і порве свій російський паспорт, за словами людини, близької до нього.
Фрідман заперечує, що коли-небудь обговорював отримання українського громадянства з представниками української влади.
Деякі чиновники пропонують просто конфіскувати активи російських олігархів в Україні відповідно до закону, прийнятого в травні. Україна на сьогоднішній день конфіскувала щонайменше 1,1 млрд доларів у російських олігархів, заявили в липні прокурори.
Але в Києві мало хто співчуває долі російських олігархів. “24, 25, 26, 28 лютого – ось коли треба було визначитися, хто ти є”, – каже Олексій Данилов, секретар РНБО України, маючи на увазі перші дні війни. “На боці світла? Чи на боці темряви?”