По данным Госкомстата, в январе-октябре импорт товаров превысил экспорт на $4,644 млрд. Для сравнения — за первые три квартала этого года негативное сальдо торговли товарами составило $4,06 млрд. грн. Получается, что рост минусового сальдо даже ускорился. Сальдо продолжает ухудшаться исключительно за счет слишком резвого роста импорта. Ведь экспорт украинских товаров продолжает увеличиваться более или менее нормальными, причем даже опережающими рост экономики темпами. В январе-октябре он вырос в денежном выражении на 11,2% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года — до $31,333 млрд. (украинский ВВП за этот же период вырос на 6,5%, так что экспорт даже вытягивал экономический рост). Зато импорт товаров в Украину за первые десять месяцев года вырос на 22,6% — до $35,978 млрд.
Эксперты не удивлены свежими данными по внешней торговле. По мнению экономиста Международного центра перспективных исследований Александра Жолудя, дальнейшего ухудшения сальдо товарного баланса следовало ожидать. «Ухудшение сальдо было прогнозируемо. Осенью у нас обычно в связи с началом отопительного сезона ускоряется рост импорта»,— говорит эксперт, указывая на опережающий рост импорта энергоносителей.
Говоря о тенденциях в торговле в целом, господин Жолудь отметил, что таможенные войны с Россией привели к незначительному росту как импорта, так и экспорта, с переориентировкой на рынки Польши и Турции или (в случае с молочной продукцией) на внутренний рынок.
Прогнозы по сальдо торговли товарами на следующий год неутешительны. «Учитывая ожидаемое повышение цен на газ и снижение мировых цен на металлы, можно говорить о дальнейшем росте дефицита в 2007 году»,— пессимистичен Александр Жолудь. В конечном итоге это приведет к негативному сальдо платежного баланса и в результате — к девальвации. Господин Жолудь прогнозирует, что к концу 2007 г. курс составит 5,3 грн./$.