Завтра в Москве состоится биатлонная «Гонка чемпионов». Второй раз ведущие биатлонисты мира соберутся в Лужниках. В ней примут участие 20 спортсменов — 10 мужчин и 10 женщин. Эта гонка не имеет никакого официального статуса, являясь больше VIP-событием, нежели официальным турниром. Вместе с тем, название соревнования полностью отвечает списку его участников
В гонке выступят: Антон Шипулин, Иван Черезов (оба — Россия), Уле-Айнар Бьорндален, Эмиль Хегле Свендсен, Тарьей Бе (все — Норвегия), Мартен Фуркад, Симон Фуркад (оба — Франция), Яков Фак (Словения), Бьорн Ферри (Швеция), Андреас Бирнбахер (Германия); Ольга Зайцева, Ольга Вилухина (обе — Россия), Дарья Домрачева (Беларусь), Анастасия Кузьмина (Словакия), Кайса Макаряйнен (Финляндия), Синневе Солемдаль (Норвегия), Мари Дорен Абер (Франция), Тина Бахманн (Германия), Виктория Семеренко, Валентина Семеренко (обе — Украина). Как видно, состав — абсолютно звездный. Разве что у женщин не хватает немки Магдалены Нойнер и норвежки Туры Бергер. Казалось бы, об участии Магдалены не может быть и речи: ведь она целый год твердила, что по окончании сезона завершит карьеру. Но буквально пару дней назад пришло сенсационное сообщение — Нойнер остается. Сама Магдалена объяснила это так: «Я действительно хотела завершить карьеру в конце этого сезона, но чемпионат мира в Рупольдинге прошел не совсем так, как я желала. Кроме того, очень многие люди, чье мнение дорого для меня, советовали продолжить карьеру. Ведь 25 лет — это расцвет сил для спортсменов в современном биатлоне». Колебалась Нойнер, принимать ли участие в лужниковской гонке, но в последний момент все же отказалась.
Все участники прошлогодних соревнований хорошо отзывались о них. Так Виктория Семеренко подчеркнула, что ей очень понравилось, как все было организовано в прошлом году. Она впервые принимала участие в соревнованиях такого формата. «Там совсем все по-другому, если сравнивать с официальными стартами. Публика реагирует иначе, появляется какой-то азарт, драйв. Шоу-гонка — это настоящий праздник биатлона»,— отметила Вита. А вот норвежцы Бё и Свендсен до сих пор в каждом интервью, где речь заходит о Москве, с придыханием вспоминают здешние ночные клубы. Мартен Фуркад настолько проникся пиететом к «Гонке чемпионов», что уговорил участвовать в ней своего немецкого друга Бирнбахера.
Конечно, апрель отнюдь не биатлонный месяц. Но снег будет обязательно. Организаторы, впрочем, не только ждут милостей от природы. Помимо сохранившегося снега в Лужниках и на Воробьевых горах, они рассчитывают на создание снега при плюсовой температуре с помощью специальных снеговых пушек, для чего заключили контракт с французской фирмой, которая их производит и обслуживает. Возможно, его качество будет не идеальным, но биатлонистам к этому не привыкать.
Кто же будет реально претендовать на победу? У мужчин ожидается захватывающая дуэль между французами и норвежцами. Вот только не повлияет ли посещение ночных клубов на результаты на трассе? И совсем не обязательно в лучшую сторону. В таком случае, возможно, главным претендентом станет самый скромный и дисциплинированный участник. Среди десятки участников обращает на себя внимание самый титулованный биатлонист — Бьерндален. Удивительно, но этот 38-летний спортсмен, 19-кратный чемпион мира, до сих пор не «наелся» биатлоном. «Что может быть лучше, чем бежать на лыжах с винтовкой за плечами»,— считает Уле-Айнар.
У женщин явным фаворитом выглядит Домрачева. Свой звездный статус Дарья подтвердила на открытом Кубке России, состоявшемся на этой неделе в Тюмени. Там Домрачева одержала уверенные победы в спринте и гонке преследования. Впрочем, на сей раз ее соперницы будут сильнее. В самом деле, кто может сказать заранее, что опередит Макаряйнен, Зайцеву или Кузьмину? А наши сестры Семеренко? Виктория подойдет к старту в хорошем настроении, ведь она была признана лучшей спортсменкой марта в Украине. Такое решение приняла экспертная комиссия Национального олимпийского комитета. В прошлом месяце Виктория завоевала бронзу на чемпионате мира и два призовых места на этапе Кубка мира в Ханты-Мансийске. Лучшим тренером марта признали наставника спортсменки Григория Шамрая. Стоит отметить, что Виктория получает это почетное звание четвертый год подряд, и именно в марте. В общем, можно отметить, что именно в концовке сезона Виктория регулярно выходит на пик формы и имеет все шансы показать отличный результат в Москве. А для Валентины это еще один шанс проявить себя и войти в новый сезон с хорошим настроением.
Отметим также, что формат «Гонки чемпионов-2012» будет похож на прошлогодний — два масс-старта (мужской и женский) и эстафета.