Экс-чемпион мира россиянин Владимир Крамник своей победой на завершившемся турнире London Chess Classic доказал, что по-прежнему входит в число элитарных шахматистов, а его неудача на турнире в Москве была не более чем досадной осечкой. Владимир не только стал победителем в Лондоне, но и показал качественную и яркую игру
После выходного дня в пятом туре Владимир в вязкой позиционной борьбе переиграл многолетнего лидера английских шахмат Майкла Адамса. Центральным поединком дня стала партия армянского гроссмейстера Левона Ароняна и норвежца Магнуса Карлсена. Недаром Крамник предсказал, что именно эти шахматисты в ближайшее десятилетие будут бороться за шахматную корону. Аронян, игравший белыми, свежо разыграл славянскую защиту, предложив интересный удар в центре. После неточности Магнуса Левон прочно захватил инициативу и довел позицию до выигрышной. Но, как говорится, нет ничего труднее, чем выиграть выигрышную позицию. Армянский шахматист промедлил, и норвежец смог спастись — ничья.
Американец Хикару Накамура победил англичанина Дэвида Хауэлла, благодаря грубой ошибке последнего. После тринадцати (!) безвыигрышных партий, наконец, одержал победу чемпион мира Виши Ананд (Индия), одолевший черными «хозяина поля» Найджела Шорта.
Шестой раунд стал дополнительным выходным для участников. И не только потому, что все гроссмейстеры разошлись миром, но даже и особенных конфликтов не получилось. Все партии закончились еще до 40-го хода. Вничью сыграли Крамник — Ананд, Адамс — Аронян, Хауэлл — Шорт и МакШейн — Накамура.
А вот на следующий день грянул настоящий бой. Хауэлл (черные) вполне мог быть доволен итогами дебюта с Крамником. Но постепенно сказался более высокий класс экс-чемпиона мира, который переиграл соперника и довел партию до победы. Адамс после серии неудач был настроен решительно. И хотя играл черными с рейтинг-фаворитом Карлсеном, легко уравнял позицию и даже стал подумывать об игре на выигрыш. Но шаг за шагом Магнус сначала уравнял игру, а затем и перехватил инициативу. После чего добиться победы уже не составило для норвежца большого труда. Захватывающий поединок в старинном королевском гамбите провели Шорт с МакШейном. Люк отбил все попытки своего более опытного соотечественника создать атаку и добился победы. Вничью сыграли Аронян с Анандом.
Решающей партией турнира стала встреча МакШейн — Крамник. Оба шахматиста вместе с Карлсеном лидировали перед восьмым туром. Соперники пошли в бой с открытым забралом. Англичанин смело пожертвовал качество за атаку. И его позиция была грозной на вид. Король черных сиротливо забился в угол, а белые фигуры наращивали активность. Но Крамник защищался удивительно хладнокровно, постепенно предъявив и свой козырь в виде проходной пешки. Люк вынужден был отдать за нее слона и еще долго сопротивлялся без ладьи, имея за нее всего две пешки. Правда, эти пешки были далеко продвинуты. Поэтому задача черных была отнюдь не элементарной. Но Владимир показал филигранную технику и заставил соперника капитулировать на 69-м ходу. Это была четвертая победа Крамника над четырьмя англичанами. Миром разошлись Ананд с Карлсеном, Накамура с Шортом и Хауэлл с Ароняном.
В заключительный день удача улыбнулась Накамуре. Правда, повезло ему очень сильно. Хикару (белые) применил королевский гамбит против Адамса. Майкл безукоризненно разыграл дебют и получил значительно лучшее положение. Но перед контролем времени англичанин, который находился в отвратительной форме, не только растерял перевес, но и вовсе проиграл. Победа позволила американцу занять чистое второе место, а Майкл остался на последнем. Едва ли не единственный случай в его практике.
Удивительный все же шахматист Шорт — может проиграть кому угодно, но перед авторитетами никогда не тушуется. Вот и Карлсена (черные) Найджел мучил до 77-го хода, пока не смирился с неизбежной ничьей. Также закончились встречи Крамник — Аронян и МакШейн — Ананд.
В итоге у Крамника — 16 очков, Накамуры — 15, Карлсена — 14, МакШейна — 13, Ананда и Ароняна — по 9, Шорта — 6, Хауэлла — и Адамса — 3 очка. Стоит отметить, что в традиционной системе подсчета очков (1 за победу, 0,5 — за ничью) итоги выглядели бы почти так же.