Отличную серию из семи побед подряд выдал в регулярном чемпионате НХЛ клуб украинского форварда Руслана Федотенко «Нью-Йорк Рейнджерс». Этот успех позволил «Бродягам» подняться на четвертое место в Восточной конференции
В последней на сегодняшний день игре от «Рейнджерс» со счетом 2:4 пострадали нью-йоркские земляки из «Айлендерс».
32-летний Руслан Федотенко пока не блещет особой результативностью — в шестнадцати сыгранных в нынешнем чемпионате матчах украинский левый крайний набрал шесть очков (1 гол и 5 передач). Однако его активность на площадке серьезно помогает партнерам и команде добиваться высоких результатов. Свои игровые функции Руслан выполняет добросовестно, и его место в составе «Рейнджерс» не подлежит сомнению. Напомним, что прошлый сезон Федотенко отыграл в Нью-Йорке, куда перебрался из «Питтсбурга» по одногодичному контракту, а в межсезонье клуб переподписал украинца на один сезон, увеличив его годовую зарплату на $400 тыс.
Чуть менее впечатляющую серию, чем «Рейнджерс»,— из шести побед подряд — выдал другой клуб Восточной конференции — «Бостон Брюинз». В последнем матче «Медведи» одолели «Дьяволов» из Нью-Джерси с минимальным преимуществом — 4:3. «Девилз» рассчитывали на возвращение в строй восстановившегося после травмы российского форварда Ильи Ковальчука. Однако Илья не смог нормально провести разминку и отправился в запас. В третьем периоде при счете 1:1 начались догонялки — на шайбу «Бостона» «Девилз» отвечали своим голом, но последнее слово осталось за «Медведями» и их нападающим Бенуа Пулио, забросившим решающую шайбу за три минуты до конца встречи. Выиграв шестой матч подряд, «Бостон» оказался совсем рядом с зоной плей-офф — на девятом месте — с хорошими перспективами на дальнейшее улучшение своего турнирного положения.
Генеральные менеджеры НХЛ решили собраться на этой неделе и обсудить некоторые вопросы. Сперва на собрании не планировали говорить о тактике «Тампы Бэй», использованной в матче с «Филадельфией», но позже этот пункт внесли в повестку дня. Кроме того, на встрече должен выступить глава дисциплинарного комитета Брэндан Шенахан, который расскажет о ситуации с новым правилом ударов в голову, которые в нынешнем сезоне жестко караются.
Что касается тактики «Тампы Бэй», напомним, что в прошлом сезоне тренер-дебютант «Молний» Ги Буше пришел в НХЛ с собственной концепцией игры, которая часто была направлена на разрушение атак соперника. «Тампа» использовала некогда популярную ловушку в центре площадки, выстраиваясь по тактике 1-3-1 с тремя хоккеистами в центре, что не позволяет оппоненту нормально развивать атаку на узких площадках.
В матче с «Филадельфией» (2:1, овертайм) «Тампа» пошла тем же путем, и защитники «Флайерс» просто останавливались в своей зоне, ожидая свистка судьи.
«Я считаю, что это был не хоккей, однако лига позволяет им делать это. Вы будете платить деньги за просмотр такой игры? Я — нет»,— возмутился после игры форвард «Филадельфии» Крис Пронгер.
«У нас есть своя система игры, своя тактика, вот и все»,— возразил ему форвард «Тампы Бэй» Доминик Мур.
«Если они не хотели, чтобы мы оставались в своей зоне, нужно было прессинговать наших игроков. Почему они стояли только в середине площадки и не шли в нашу зону?» — язвительно поинтересовался тренер «Летчиков» Питер Лавиолетт.
Впрочем, каждая команда сама выбирает тактику на игру, и это отлично понимает генеральный менеджер «Филадельфии» Пол Холмгрен.
«Лично у меня нет никаких проблем с «Тампой»,— сказал он.— Они выжидали в центре площадки, а имея столь сильных хоккеистов атаки, «Молнии» спокойно могли использовать любую нашу ошибку. И вообще, как мы можем запретить командам использовать ту или иную тактику?».