Победителей в первом этапе шахматного Гран-при сезона 2012/2013, закончившегося вчера в Лондоне, оказалось сразу трое. Что и неудивительно, учитывая исключительно ровный состав турнира. Ими стали экс-чемпион мира болгарин Веселин Топалов, недавний претендент на корону Борис Гельфанд из Израиля и азербайджанец Шахрияр Мамедьяров.
Хотя призовые деньги и баллы в зачет Кубка мира делятся строго поровну, но Кубок, по дополнительным показателям, достался Топалову. Интересно, что Веселин впервые вышел в лидеры лишь в последнем туре. В первой половине дистанции гонку возглавлял Гельфанд, но после поражения от россиянина Александра Грищука его сменил Мамедьяров. И лишь в последнем раунде образовался триумвират. Причем Топалов победил голландца Аниша Гири в совершенно равном эндшпиле. Это дало повод скептикам для некоторых сомнений в честности данного поединка. Однако презумпция невиновности не позволяет бездоказательно обвинять шахматистов. Возможно, молодой Гири просто устал после неудачно складывавшегося для него турнира и не устоял против напора Топалова. Болгарин начал турнир скромно — с пяти ничьих. Затем прибавил, а на финише набрал два с половиной очка из трех. Играл Веселин надежно, с большим запасом прочности, не потерпев ни единого поражения.
Гельфанд, напротив, на старте был очень хорош, затем слегка притормозил. Очень болезненным стало поражение от Грищука, в котором Александр взял своеобразный реванш за проигрыш финального матча претендентов, в котором он уступил Борису. И лишь яркая победа над Рустамом Касымжановым в заключительном поединке, когда Гельфанд рисковал, дала ему возможность разделить победу в турнире.
Мамедьяров, по собственному признанию, не умеет играть правильно. Но его «неправильная», однако свежая, с выдумкой и напором игра, на сей раз принесла Шахрияру хорошие дивиденды.
К сожалению, турнир в Лондоне оказался не самым удачным в карьере украинца Василия Иванчука. Думается, слишком много сил отдал львовянин на Олимпиаде в Стамбуле, где на финише Василий выступал просто блестяще. А в Лондоне ему все время немножко не хватало сил. Уже на старте он не реализовал лишнюю пешку в коневом окончании против Мамедьярова. Затем упустил ничью против венгра Петера Леко. Наконец, в восьмом туре Василий черными тонко переиграл рейтинг-фаворита турнира американца Хикару Накамуру. Накамура избрал разменный вариант испанской партии в надежде на быструю ничью. Но достичь ее американцу так и не удалось. Иванчук вышел на рубеж пятидесяти процентов. Лидеры были не так далеко, а Василию предстояло на финише играть две партии белыми.
Увы, уже первая из них — против Топалова — обернулась крахом. Василий был не похож сам на себя. Неуверенные действия в дебюте привели его к худшей позиции, да и защищался львовянин не лучшим образом. Неприятное поражение перечеркнуло надежды Иванчука на успешное завершение турнира. Украинец мог слегка поправить свои дела в последний день. Играя белыми против китайца Ван Хао, он получил отличную позицию. В какой-то момент перевес Василия стал решающим, но в цейтноте он растерял все свои шансы и вынужден был зафиксировать ничью вечным шахом. В итоге — 5 очков из 11, дележ седьмого–восьмого мест. Результат никак не уровня Иванчука.
А последнее место с Гири разделил рейтинг-фаворит Накамура. И здесь причину можно искать в том, что американец отдал много сил, выступая за национальную сборную. В середине турнира Хикару потерпел четыре поражения подряд, чего с ним не случалось очень давно.
Итоги турнира: 1-3. Топалов, Гельфанд, Мамедьяров — по 7 баллов (по 140 очков в общий зачет Гран-при); 4. Грищук — 6,5 (90); 5. Леко — 6 (80); 6. Ван Хао — 5,5 (70); 7-8. Майкл Адамс (Англия), Иванчук — по 5 (по 55); 9-10. Касымжанов, Леньер Домингес (Куба) — по 4,5 (по 35); 11-12. Гири, Накамура — по 4 (по 15).