Сильнейшая команда Украины — действующий чемпион страны по ралли Mentos Ascania Racing — вернулась с третьего этапа чемпионата Украины, который прошел в Мариуполе, с наградами: Валерий Горбань и Андрей Николаев завоевали серебро в абсолютном зачете гонки, Дмитрий Тананевич и Владимир Корся стали бронзовыми призерами гонки в классе 5, а в общекомандном зачете Mentos заработала бронзу
К сожалению, один из экипажей, Алексей Яцюк и Денис Аксенов на Skoda Fabia (класс У2000), не добрался до финиша — в автомобиле отказала коробка передач. Ребята сражались за призовые позиции в своей категории, однако по техническим причинам не смогли довести борьбу до конца. Также досрочно покинули гонку известный музыкант и дебютирующий в этом сезоне пилот Олег Михайлюта (Фагот) с Геннадием Попенко, которые стартовали в Мариуполе при поддержке Mentos Ascania Racing,— после первого же спецучастка «Параллелька» экипаж сошел.
Валерий Горбань на Mitsubishi Lancer Evo IX с первых километров завязал борьбу за лидерство с Антоном Кузьменко. Каждый километр требовал от гонщиков отдачи на полную. Гонка быстро показала свой характер и потребовала от всех участников не только скорости, но и выдержки. Претендентов на высшие места в абсолюте с каждым спецучастком становилось все меньше — в итоге выдержать все перипетии «Ралли Мариуполь» смогли те экипажи, которым хватило скорости, хладнокровия и толики спортивной удачи.
«Трасса «Ралли Мариуполь» раньше обладала двумя яркими особенностями,— рассказал Валерий Горбань,— бродами и трамплинами. А теперь к списку изюминок гонки добавился и новый сложнейший спецучасток «Азов». Он радикально отличается от всего, что есть в Украине, но и бороться тут сложно. Мы, конечно, хотели выиграть, и ближе к концу дня разрыв между мной и Антоном Кузьменко сократился до секунд. Но дальше мы поскользнулись на спецучастке «Броды», вылетели с трассы и сразу потеряли много времени». Впрочем, Валерию Горбаню и второе место в Мариуполе принесло достаточно очков в общую турнирную таблицу.
Сейчас гонщик Mentos Ascania Racing Валерий Горбань занимает по итогам трех этапов вторую строку абсолютного зачета, но его отрыв от лидера, Александра Салюка, сократился до минимума. А это означает, что будущие этапы чемпионата Украины принесут болельщикам новую интригу в борьбе за чемпионский титул.
__________________________________
Таблица чемпионата Украины
1. Александр Салюк — 104 очка
2. Валерий Горбань — 95
3. Антон Кузьменко — 87
4. Ефим Важеевский — 58
5. Юрий Кочмар — 48