Сегодня станет известен последний участник полуфиналов Кубка Стэнли. Он определится в Сан-Хосе в седьмом матче между местными «Акулами» и «Детройтом»
Полуфинальную пару Кубка Стэнли от Восточной конференции довольно неожиданно составили «Тампа Бэй» и «Бостон». Неожиданность заключается не только в том, что они в полуфинале конференции обыграли соперников, занявших более высокие места по итогам регулярного чемпионата, а в том, что они вымели этих соперников всухую — в четырех матчах. «Тампа», пятая в регулярном чемпионате Восточной конференции, обыграла победителя регулярки «Вашингтон», а «Бостон», занявший третье место, также на ноль высадил «Филадельфию», финишировавшую в регулярном чемпионате на втором месте.
Пока марку героя регулярного чемпионата выдержал только победитель Западной конференции «Ванкувер». «Касатки» сперва в семи матчах одолели действующего чемпиона НХЛ «Чикаго», а затем в шести играх выбили из Кубка Стэнли «Нэшвилл». В любом случае у «Ванкувера» будет на одну игру меньше и соответственно больше времени для восстановления сил, чем у его соперника в финале Западной конференции, который сегодня определится по итогам встречи «Сан-Хосе» с «Детройтом» на площадке «Шаркс».
Накануне «Ред Уингз» на льду домашней «Джо Луис Арены» сумели спасти серию и зацепиться за решающую седьмую игру — пусть и на поле соперника. Хоккеисты «Детройта» выиграли со счетом 3:1, причем все шайбы были забиты в заключительном периоде. Сперва гости открыли счет усилиями Логана Кутюра. А потом «Крылья» в отчаянии пошли вперед, и Хенрик Зеттерберг сравнял счет, через две минуты Валттери Филппула с подачи Павла Дацюка вывел хозяев вперед, а за минуту до финальной сирены, когда «Акулы» сняли вратаря и выпустили шестого полевого игрока, Даррен Хелм поразил пустые ворота «Сан-Хосе».
27-летний финский нападающий «Детройта» Валттери Филппула, набравший в матче с «Сан-Хосе» два очка (помимо забитой шайбы он ассистировал Зеттербергу), стал первой звездой игрового дня. Его соотечественник и ровесник, голкипер «Шаркс» Антти Ниеми стал второй звездой дня. Финский вратарь отразил 42 броска из 44 во встрече с «Ред Уингз». Третьей звездой дня признан 32-летний российский форвард «Детройта» Павел Дацюк, отдавший одну результативную передачу.
Нападающий «Ванкувера» Райан Кеслер поделился впечатлениями от победы в полуфинальной серии Западной конференции с «Нэшвиллом» (4:2). «Я не люблю проигрывать. Так, вероятно, был воспитан. В жизни я хочу только одного — побеждать. В последнее время на меня выпадает все большая нагрузка. Мне доверяют, считают лидером. Я стараюсь оправдать это доверие. Это непростая задача. Нужно всегда пытаться быть лучше соперника. В этой серии нам это удалось»,— приводит слова Кеслера издание The Province.
А главный тренер пострадавшего от Кеслера «Нэшвилла» Барри Тротц заявил, что Райан в серии с «Хищниками» провел лучшие шесть матчей в своей карьере. Тротц также отметил высокую реализацию голевых моментов и надежную оборону «Ванкувера».