В ночь на среду прошли первые матчи четвертьфинала Евролиги УЛЕБ. По мнению многих любителей баскетбола, эта стадия соревнований считается самой интересной в европейском баскетболе. «Финал четырех», который в этом году состоится в Барселоне, это уже десерт, который могут распробовать лишь избранные. В столицу Каталонии прибудут сильнейшие. Кто же составит четверку финалистов, станет известно не позднее 7 апреля
Именно в этот день, при необходимости, будут сыграны пятые матчи четвертьфинальных серий. Начались серии вчера, в пятницу (24 марта) состоятся вторые игры. Затем команды поменяются площадками и сыграют один или два (опять же, при необходимости) матча на поле тех команд, которые начинали серию в гостях (29 и 31 марта). На пятый матч команды вернутся к первоначальной арене. По мнению аналитиков, как минимум в одной серии пятый матч все-таки понадобится.
Противостояние испанской «Каха Лабораль» и израильского «Маккаби» по котировкам букмекеров, и по мнению аналитиков,— наиболее непредсказуемое на этой стадии. Подтверждают этот факт и результаты встреч между командами на первом этапе. Тогда «Каха» уверенно переиграла «Маккаби» на своем паркете, но так же уверенно уступила на чужом.
«Маккаби» выглядел одним из фаворитов Евролиги после первого этапа, однако результаты команды Дэвида Блатта на втором немного разуверили. Израильтяне перестали поражать своей целостностью. Козырь израильтян — неимоверный атлетизм основной пары защитников, а также та скорость, которую «Маккаби» может навязать сопернику.
Однако, вопреки раскладам букмекеров, в «Финал четырех» пройдет «Каха Лабораль». Во-первых, испанцы имеют преимущество своей площадки, что в настолько равной паре может стать огромным плюсом. Во-вторых, «Каха» выглядит сыграннее.
Самая же интересная пара четвертьфиналов: «Барселона» (Испания) — «Панатинаикос» (Греция). Обе команды заслуживают попадания в финал, так как являются самыми титулованными в Европе за последние годы. Дуэль тренеров Хави Паскуаля и Желько Обрадовича станет украшением четвертьфинала. Хотя по игровым показателям фаворитизм «Барселоны» кажется очевидным.
Остановить «Барселону» в этом сезоне смогли лишь «Фенербахче» и «Монтепаски». И то, исключительно за счет плотной защиты. Впрочем, стоит учитывать факт, что на тот момент сезона Рикки Рубио находился в плохой форме. Сейчас Рубио находится на пике, и сама команда отличается невероятной мощностью. «Барселона» имеет тотальный перевес буквально по всем показателям. К тому же нельзя забывать, где пройдет «Финал четырех».
Еще в двух парах сойдутся «Олимпиакос» (Греция) — «Монтепаски» (Италия) и две испанские команды — «Реал» и «Валенсия».