Уже после первых стартов украинская команда была полна впечатлений от высокого уровня организации ралли «Курземе»
В минувшие выходные в Латвии, в окрестностях Лиепаи, а также на территории Айзпутского, Дурбского, Приекульского и Вайнедского края состоялось одно из самых заметных раллийных событий Европы — ралли «Курземе-2010».
Прибалтика — традиционно сильный раллийный регион, с развитой культурой автомобильного спорта, потому спортивный уровень местных пилотов очень высок. Так что список претендентов на победу в ралли «Курземе» преимущественно состоял из местных гонщиков. Украинские спортсмены из команды Mentos Ascania Racing не рассчитывали составить им адекватную конкуренцию, но, тем не менее, высокий уровень соперников позволил оценить реальный потенциал команды и наметить ближайшие шаги ее развития. Хочется отметить, что латвийские гонщики Андис Нейкшанс и Янис Воробьевс стартовали и на наших трассах в рамках чемпионата Украины, и тогда у Александра Салюка было значительное преимущество. На ралли «Курземе» ситуация переменилась, решающим фактором стало знание местных дорог пилотами.
Сразу после официального открытия экипажи двинулись на старт Суперспециального участка, два проезда по которому закончились лишь поздним вечером. Уже после первых стартов украинская команда была полна впечатлений от высокого уровня организации ралли «Курземе» и от тех скоростей, которые предложили участникам европейские дороги.
«Очень интересная и быстрая дорожка. Получаешь истинное удовольствие от езды. Важный момент заключается в том, что мы по таким дорогам очень мало ездим и необходимо будет время адаптироваться к ним, потому как скорости очень большие. Но я думаю, мы вкатимся и уже с середины гонки поедем быстро, во всяком случае, будем очень стараться. Общее впечатление от первого дня прекрасное, радует высокая организация гонки»,— отметил Александр Салюк-младший.
События второго, решающего, дня гонки оказались для украинцев настоящим испытанием. Большую часть времени гонщики потратили на адаптацию: уровень скорости на этой трассе настолько высок, что лидеры проходили дистанцию со средней скоростью до 130 км/ч, что по раллийным меркам очень быстро. Угнаться за местными фаворитами на их территории не представлялось возможным, однако всю гонку два украинских экипажа уверенно держались в середине таблицы.
В ходе гонки экипажи могли полностью сосредоточиться на езде: техника практически не подводила пилотов, а те незначительные нюансы с тормозами, которые возникли у Валерия Горбаня, не играли решающей роли в общем исходе гонки, поскольку у пилотов было столько задач, что мелкие неувязки не влияли на картину отставаний от лидеров.
В итоге Александр Салюк финишировал 11-м в абсолютном зачете и восьмым — в классе №4, а Валерий Горбань, соответственно, 14-м и 11-м. Лучшим в классе №4 и третьим в абсолюте стал экипаж Нейкшанса. Абсолютным же победителем ралли стал Джордж Гросс на Ford Focus WRC.
«Я в восторге! — прокомментировал итоги гонки Александр Салюк.— Местные гонщики значительно опережают приезжих, но сами признаются, что помнят всю трассу наизусть. А вот среди гостей мне удается держаться на уровне. К машине вопросов нет, техника в полном порядке».