В болгарском Пловдиве стартовал Кубок Европы по шахматам среди клубных команд
На старт вышли 49 мужских и 15 женских команд. Они проведут турниры по швейцарской системе в семь туров. Состав ведущих гроссмейстеров впечатляет: 22 человека с рейтингом 2700 и выше. Украинцы представлены всеми сильнейшими игроками (за исключением Руслана Пономарева). Вот только выступают наши земляки за команды различных стран.
Согласно регламенту в зачет идут командные очки. В составе мужчин шесть основных шахматистов и два запасных. У женщин — 4+2. Контроль времени: 90 минут на 40 ходов, затем 30 минут до конца партии и 30 секунд на ход, начиная с первого.
Конечно, надо отметить, что семь туров для почти 50 команд — это очень немного. И все фавориты (а их примерно с десяток) даже не успеют сыграть между собой. Словом, некий налет лотерейности в турнире будет. Тем не менее победят наверняка сильнейшие. Главным фаворитом (по рейтингу да и по именам) является азербайджанский клуб SOCAR (средний рейтинг — 2737). Этот коллектив возглавляют Шахрияр Мамедьяров (рейтинг — 2756), россиянин Александр Грищук (2760), Алексей Широв (Испания, 2749), Теймур Раджабов (2748) и француз Максим Вашье-Лаграв (2721).
Необычайно сильна также команда из Санкт-Петербурга (2711). Ее возглавляет львовянин Василий Иванчук (2754), за ним местные шахматисты Петр Свидлер (2731) и Никита Витюгов (2709), Сергей Мовсесян (Словакия, 2723), а также один из героев Олимпиады украинец Захар Ефименко из Мукачево (2683).
Конкуренцию им наверняка составит коллектив ШСМ-64 (2702), команда, выступающая под эгидой журнала «64-Шахматное обозрение». За нее сражаются Борис Гельфанд (Израиль, 2751), россиянин Сергей Карякин (2747) и один из самых перспективных молодых гроссмейстеров мира Фабиано Каруана (2700). Не останется в стороне от борьбы за первенство и прошлогодний чемпион — команда «Экономист» из Саратова (2687). Ее также возглавляет украинский гроссмейстер Павел Эльянов (2761), на второй доске Евгений Томашевский (2702), а на пятой — еще один харьковчанин Александр Моисеенко (2658).
При очень удачном стечении обстоятельств могут претендовать на победу другие команды — «Урал», ведомый россиянином Яном Непомнящим (2706); «Баден-Баден» с англичанином Майклом Адамсом (2728), «Югра» (Дмитрий Яковенко, 2726), «Ашдод» во главе с Гатой Камским (2705) и, конечно же, армянская «Мика», за которую выступает рейтинг-лидер всего турнира Левон Аронян. Эта команда, которая обходится без легионеров, по сути представляет расширенную сборную Армении, победителя шахматных Олимпиад-2006 и 2008. Сплоченности, дружбе и боевому духу этого коллектива можно позавидовать.
Участвуют в турнире и три украинские команды: Чернигова (с загадочным названием A DAN DZO & PGMB, 2642), Ровно (2505) и Луганска (2361). Из них только черниговские шахматисты могут рассчитывать на призовые места. Их возглавляет легионер из Грузии Баадур Джобава (2710), шахматист, который может обыграть любого соперника. На второй доске харьковчанин Антон Коробов (2670), также гроссмейстер большой пробивной силы, два белорусских Сергея — Азаров (2596) и Жигалко (2640), надежный и опытный киевлянин Владимир Баклан (2621), россиянин Александр Ластин (2616), а также восходящая звезда из Львова Ярослав Жеребух (2563).
В первом туре все сильнейшие команды обыграли своих соперников с крупным счетом. Больших сюрпризов не было и в отдельных партиях. Разве что Мамедьяров чудом спасся в партии против международного мастера из Македонии Марьяна Миткова, уступающего ему в рейтинге 364 пункта. Марьян объявил вечный шах, имея близкую к выигрышной позицию. Во втором раунде фавориты вновь одержали победу. Правда, две команды встретились между собой. «Санкт-Петербург» взял верх над «Югрой» — 3,5:2,5. Победу обеспечил Иванчук, обыгравший Яковенко. Остальные пять партий закончились вничью.
Среди женщин у украинок большие шансы попасть в призеры, так как Екатерина Лагно, Наталья Жукова, Мария Музычук, Инна Гапоненко и другие сражаются за разные команды-претенденты на успех.