На этой неделе проходит второй и заключительный теннисный турнир серии Masters, предваряющий последнее соревнование года из серии «Большого шлема»,— Открытый чемпионат США. На смену проходившим в предыдущие семь дней соревнованиям Rogers Cup в Канаде пришел аналогичный чемпионат в Цинциннати, уже непосредственно в США, где спустя полторы недели и стартует US Open
По традиции турниры в Канаде и Цинциннати происходят на кортах с покрытием, которое является точной копией постеленных на стадионе «Флэшинг Мидоу» в Нью-Йорке. Это самое твердое хардовое покрытие, сродни бетону. С одной стороны, оно может нанести травму игроку при неловком падении, когда теннисист не сумел вовремя сгруппироваться. С другой — именно на этих кортах идет самая быстрая игра, так как мяч отскакивает от корта с огромной скоростью и у игрока есть доли секунд, чтобы среагировать и принять единственно верное решение. Недаром US Open считается самым любимым соревнованием у болельщиков, ведь более зрелищной игры нельзя найти ни на одном другом корте мира.
В то же время ряд игроков, считающихся звездами в мировом теннисе, годами не может добиться успеха на Открытом чемпионате США именно из-за покрытия корта. Так, например, ныне вторая ракетка мира испанец Рафаэль Надаль долгое время стабильно доходил до финала US Open, где с не менее поражающей стабильностью постоянно уступал швейцарцу Роджеру Федереру, являющемуся в то время лидером рейтинга. И это очень легко объясняется. Все-таки Надаль испанец, и теннисное образование он получил, играя на медленных грунтовых кортах, которыми славится его родная страна. И поначалу, несмотря на весь свой потрясающий теннисный талант, он попросту не мог угнаться за Федерером не то что на бетонном харде в Нью-Йорке и австралийском Мельбурне, а и на более медленной траве английского Уимблдона. И только со временем он приспособился к таким кортам, стилю игры швейцарца и стал регулярно обыгрывать его не только на турнирах, проводящихся на грунтовых кортах (включая Открытый чемпионат Франции из серии «Большого шлема»), но и на остальных самых престижных соревнованиях.
Впрочем, сегодня уже не Надаль и, тем более, не Федерер задают тон в мировом теннисе. Серб Новак Джокович, проводящий феноменальный сезон, вновь доказал, что в 2011-м ему просто нет равных на корте. И это при том, что после Уимблдонского турнира он сделал большую паузу в связи с большим количеством игр.
На прошлой неделе он побил рекорд по количеству выигранных турниров серии «Мастерс» за сезон. Победа в Монреале стала для первой ракетки мира пятой в этом году на соревнованиях такой категории. Напомним, что ранее серб выиграл титулы в Индиан-Уэлсе, Майами, Мадриде и Риме, причем везде в финалах он побеждал испанца Рафаэля Надаля. Из всех «Мастерсов» в этом сезоне Джоковичу не покорился лишь Монте-Карло — лидер рейтинга ATP туда просто не приехал.
В Монреале Надаль оступился уже во втором раунде, зато Новак опять уверенно дошел до финала, где встретился с Мэрди Фишем. Американец проводит лучший сезон в карьере и перед стартом канадского турнира поднялся на высшее для себя восьмое место рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP), однако его шансы на победу над Джоковичем специалисты и аналитики букмекерских контор оценивали невысоко. Фиш не только проиграл все три финала на «Мастерсах», до которых доходил ранее, но и уступил Новаку в шести их предыдущих очных встречах. Сенсации не произошло и на этот раз — Джокович оказался сильнее в трех партиях — 6:2, 3:6, 6:4. Таким образом, в пассиве у Новака по-прежнему остается одно-единственное поражение в году — от Роджера Федерера в полуфинале «Ролан Гарроса». А количество выигранных матчей теперь составляет 53.
На женском турнире Rogers Cup, который проходил в Торонто, победу праздновала Серена Уильямс. Для нее этот титул стал вторым подряд — ранее американка выиграла менее значимые соревнования в Стэнфорде. Одолев в финале Саманту Стосур, Уильямс-младшая обеспечила себе подъем сразу на 49 строчек в рейтинге WTA — 31‑я ракетка мира.
В отличие от прошлой недели, сейчас мужчины и женщины играют в одном городе — Цинциннати, что удобно для болельщиков и специалистов, находящихся по ту сторону океана. Теннисисты же не обращают внимания друг на друга, концентрируясь на личном выступлении. А учитывая близость US Open и желание максимально быстро набрать оптимальные кондиции, рассчитывать на сенсации вряд ли приходится. Да и результаты соревнований в Канаде говорят о боевом настрое лидеров.
Что касается украинцев, то они, как и прежде, выступают с переменным успехом. Если Алена Бондаренко на старте женских соревнований обыграла Амику Мориту из Японии — 6:2, 4:6, 6:2, то Александр Долгополов уже после первого матча попрощался со всякими надеждами на общий успех, проиграв в двух партиях французу Ришару Гаске — 1:6, 6:7.