В ночь на вторник руководители Национальной баскетбольной ассоциации встретились с представителями профсоюза игроков. Это произошло впервые с тех пор, как в НБА был объявлен локаут. Стороны просидели за столом переговоров почти три часа, но с мертвой точки не сдвинулись
Напомним, что игроки НБА настаивают на том, чтобы средняя зарплата в лиге к шестому году действия договора составляла $7 млн. Что касается руководства лиги, то комиссар ассоциации Дэвид Стерн требует, чтобы зарплаты баскетболистов были снижены даже по сравнению с текущими показателями. Свою позицию НБА объясняла последствиями финансового кризиса. Кроме того, официальные лица ассоциации намерены были ужесточить потолок зарплат, который ныне игнорируется всеми богатыми клубами.
Выйдя после встречи к прессе, Дэвид Стерн был угрюм и немногословен. Говоря о ходе переговоров, комиссар НБА коротко заметил: «Я не оптимистичен по этому поводу».
Зато разыгрывающий «Лос-Анджелес Лейкерс» Дерек Фишер, который заодно является лидером профсоюза игроков, был более красноречив. Он признался, что на данный момент у НБА нет конкретного предложения, которое бы устраивало всех. При этом Фишер не исключил, что в августе могут состояться еще несколько подобных встреч.
«Мы говорим откровенно — переговоры очень далеки от окончания,— сказал Дерек Фишер.— Требования сторон слишком разнятся. Тем не менее мы понимаем, что без таких встреч мы никуда не сдвинемся. Так что в этом месяце будет еще несколько подобных переговоров. Надеюсь, они будут более продуктивными».
Однако на данный момент ситуация выглядит безвыходной. Стороны к компромиссам не готовы.
НБА, которая должна начать регулярный чемпионат следующего сезона 1 ноября, сегодня рискует повторить ситуацию в НХЛ 2004 г., когда из-за локаута был потерян целый сезон. Такого в истории ассоциации еще не бывало. Напомним, что ранее НБА дважды зависала перед угрозой локаута — в 1995 г. и 1996 г., но тогда ситуацию удавалось разрулить, и сезон проводился вовремя и в полном объеме. А вот в 1998 г. локаут все-таки состоялся — единственный раз в истории лиги, и сезон провели по укороченной схеме, когда команды сыграли в регулярном чемпионате по 50 матчей вместо 82.
Отметим, что минувший сезон стал одним из самых удачных в истории НБА. Однако выход на рынок свободных агентов ряда суперзвезд — Леброна Джеймса, Амаре Стаудмайра, Дуэйна Уэйда и Карлоса Бузера — серьезно ударил по зарплатным ведомостям клубов, которые их подписали. При этом ни «Майами», ни «Нью-Йорк», ни «Чикаго» чемпионами так и не стали. Впрочем, и чемпион сезона 2010-2011 «Даллас» испытывает большие бюджетные трудности в связи с зарплатами своих ведущих игроков.
А тем временем звезды НБА, не желая простаивать и терять деньги, присматривают себе работу за рубежом. Так, защитник «Лос-Анджелес Лейкерс» Коби Брайант может во время локаута выступать в Китае. Агент баскетболиста ведет переговоры сразу с несколькими клубами из Поднебесной. Брайант готов принять предложение с заработной платой не менее $ 1,5 млн. в месяц.
Напомним, что ранее Брайант был близок к подписанию соглашения с турецким «Бешикташем», однако накануне стало известно, что шансы защитника на переход в стамбульский клуб равны нулю.
А одноклубник Брайанта форвард Рон Артест уже достиг договоренности с руководством британской команды «Чешир Джетс». Ожидается, что соглашение будет подписано в сентябре, если в НБА к тому времени не закончится локаут.
«Мы действительно пришли с Артестом к предварительному соглашению. Это будет невероятный опыт и для нашего клуба, и для всего баскетбола в Великобритании в целом. Мы надеемся, что Рон профессионально отнесется к выступлениям за нашу команду и будет по-настоящему полезен на площадке»,— рассказал генеральный менеджер клуба Питер Хоукинс.