Всего два тура осталось до окончания регулярного чемпионата Профессиональной хоккейной лиги Украины. Впрочем, разрыв в очках между командами таков, что называть эти туры решающими не приходится. Скорее, эти матчи станут генеральной репетицией для команд перед стартующим вскоре плей-офф, где и будут разыграны медали национального первенства
Теоретически помешать самому титулованному клубу в истории украинского хоккея — киевскому «Соколу» — занять первое место в итоговой турнирной таблице мог бы второй состав «Донбасса». Пока основные игроки донецкого клуба бьются, и не безуспешно, в чемпионате российской Высшей хоккейной лиги, их одноклубники из «Донбасса-2» на шесть очков отстают от «Сокола» в турнирной таблице. И дончане могут догнать соперников по количеству набранных очков. Но поверить в то, что столичные хоккеисты не наберут ни одного балла в играх с идущим на пятом месте львовским клубом «Львы» или с аутсайдером таблицы — винницкими «Гайдамаками» — не приходится. Так или иначе, а решающим в противостоянии за первое место в регулярном первенстве наверняка стал матч недельной давности в Киеве, когда «Донбасс» проиграл со счетом 1:3.
Этот матч, безусловно, стал центральным в концовке регулярного чемпионата. Скорость и прессинг в исполнении дончан обеспечили «Донбассу» некоторое игровое преимущество в первом периоде. Открыть же счет красно-черным удалось во второй половине двадцатиминутки после удаления игрока «Сокола». Голкипер киевлян Константин Симчук смог отразить мощный бросок, но первым на добивание успел форвард дончан Ильшат Исхаков, который переправил шайбу в ворота.
Однако наставник «Сокола» Александр Годынюк, видимо, смог в перерыве воодушевить своих игроков, которые во втором периоде практически полностью подавили активность со стороны оппонентов, заставив их работать без шайбы и нарушать правила. В итоге хозяевам площадки удалось дважды реализовать численное преимущество, к тому же завершив точным броском одну из контратак на ворота «Донбасса». Андрей Николишин, Сергей Яковенко и Константин Касянчук — именно в таком порядке отличались опытные киевляне.
В третьем периоде подопечные Олега Микульчика пытались переломить ход поединка, но отдавшие инициативу сопернику игроки «Сокола» умело сыграли в обороне и смогли уверенно довести матч до победного конца.
С другой стороны, «Донбассу» также не стоит волноваться за свое второе место в таблице. Ведь он опережает другой столичный клуб — «Беркут» — более чем на 10 баллов. «Беркут» же, в свою очередь, на 20 очков впереди «Компаньона-Нефтегаза». Столь существенные разрывы в турнирной таблице логически объяснить весьма легко. Ведь далеко не в каждом крупном городе Украины существуют традиции этого вида спорта. Да и стабильное финансирование не является нормой для многих команд ПХЛ. Впрочем, в своем нынешнем формате лига только зародилась. И то, что сделаны первые шаги, само по себе является большим плюсом для развития хоккея в стране вообще. Тем более что государственная поддержка виду спорта обеспечена.
Кстати, в день игры «Сокол» — «Донбасс-2» была разрешена и главная интрига регулярного первенства. «Компаньон-Нефтегаз» обыграл «Харьковских Акул» со счетом 5:1 и официально оформил путевку в плей-офф чемпионата Украины. Напомним, что за медали первенства сможет побороться только половина участников соревнований — четыре из восьми. А разрыв в таблице между киевлянами и клубом «Львы» почти настолько же впечатляющ, сколь и разрыв между «Беркутом» и «Компаньоном-Нефтегазом». И вряд ли в плей-офф «газовики-нефтяники» найдут серьезные аргументы, чтобы побороться хотя бы за бронзу.
Что касается личной статистики игроков, то тут вне конкуренции также киевляне, точнее — один представитель «Сокола», форвард Константин Касянчук. Он лидирует сразу в трех номинациях из пяти, в которых отслеживают статистику представители ПХЛ. Так, в споре бомбардиров (гол + пас) он набрал 60 очков. Ближайшие соперники Константина по этому показателю значительно отстают. У Виктора Шаритона 46 баллов, Андрея Николишина — 45, Романа Сальникова — 42 и Артема Гниденко — 40. Нет равных Касянчуку и в двух отдельных номинациях, которые являются составляющими в споре бомбардиров. Среди снайперов (голы) Константин набрал 21 балл и опережает ближайшего преследователя Романа Благого всего на один гол, а в споре ассистентов (пасы) на счету Константина 39 баллов, а его партнер по команде Андрей Николишин сделал 33 передачи.
Для сравнения: среди защитников лучший показатель по системе «гол + пас» у Евгения Кривомаза из «Компаньона-Нефтегаза» — 35 очков (7 голов и 28 передач). И, наконец, в споре вратарей самым надежным пока является Вадим Селиверстов из «Донбасса-2». Он пропускает 1,56 гола в среднем за игру. У голкипера «Сокола» Константина Симчука этот показатель равен 1,59.