В Шанхае завершился первый этап финального турнира «Большого шлема»
В нем с блеском победил рижанин Алексей Широв, представляющий Испанию,— 12 очков из 18.
Как часто бывает в шахматном мире в последние годы, в формировании турниров тщетно искать какую-нибудь логику. Турнир «Большого шлема» задумывался, как турнир победителей четырех крупнейших соревнований года (Вейк-ан-Зее, Линарес, София и Нанкин). В этом цикле соревнования в Софии не состоялись из-за матча на первенство мира (их заменил турнир в Базне). В трех битвах (Нанкин, Вейк-ан-Зее, Базна) первенствовал норвежец Магнус Карлсен (рейтинг — 2826), а в Линаресе верх взял экс-чемпион мира болгарин Веселин Топалов (2803).
Поэтому участников на финальные соревнования набрали по усмотрению организаторов. Финал разбили на две части. В первой выступили экс-чемпион мира Владимир Крамник (2780), армянский гроссмейстер Левон Аронян (2783), Алексей Широв (2749) и китаец Ван Хао (2724). Забегая вперед скажем, что практика включения хозяев в крупный турнир не всегда себя оправдывает — Ван Хао попал явно не в свою компанию. К двум победителям Шанхая присоединятся чемпион мира Виши Ананд (2800) и Карлсен.
Система зачета очков здесь футбольная — за победу 3 очка, за ничью очко. Контроль времени: 90 минут на 40 ходов, затем 60 минут до конца партии с добавлением 10 секунд на каждый ход начиная с 41-го.
На старте Аронян черными без большого труда взял верх над Ван Хао. В модном нынче каталонском начале Левон перехватил инициативу и создал атаку на королевском фланге. В трудной позиции Ван Хао допустил решающую ошибку и немедленно сдался. Крамник получил преимущество против Широва в кембридж-спрингском варианте ферзевого гамбита, довел позицию до выигрышной, но грубая ошибка на 39-м ходу перечеркнула все его усилия — ничья.
Во втором туре Широв, играя черными против Ароняна, избрал славянскую защиту. Алексей пожертвовал фигуру за две пешки и атаку на короля. Но Левон защищался точно, и партия закончилась вничью. Также сыграли и Ван Хао с Крамником.
Третий раунд ознаменовал начало победной серии Широва. В варианте Паульсена сицилианской защиты белыми Алексей выиграл пешку у Ван Хао. Партия перешла в теоретически ничейный эндшпиль — ладья и слон против слона. Но Ван Хао не показал элементарных знаний и уступил.
В начале второго круга захватывающим стал поединок Широв — Крамник. В остром варианте Земиша защиты Нимцовича, Крамник еще более обострил ситуацию, пожертвовав пешку. Партия вошла в полосу осложнений, постепенно вырисовалось преимущество черных. А в цейтноте россиянин проиграл ладью и остановил часы. А вот Аронян не смог переиграть Ван Хао — ничья.
После пятого раунда определился единоличный победитель турнира. Широв неудачно разыграл черными славянскую защиту против Ван Хао, и китаец выбирал, как лучше добить соперника. Но, очевидно, избрал не лучший способ и это привело его к очередному поражению.
В итоговой таблице Крамник и Аронян поделили второе место, а в блиц-матче победил Крамник, который и поедет вместе с Шировым на второй этап «Большого шлема» в испанский Бильбао.