В первом в истории домашнем матче Лиги чемпионов португальская «Брага» примет чемпиона Украины
Сегодня донецкий «Шахтер» проведет матч второго группового раунда Лиги чемпионов против португальской «Браги». Напомним, что в первом туре «горняки» с минимальным счетом обыграли на своем поле белградский «Партизан»(1:0), а «Брага» в дебютном для себя матче Лиги чемпионов была разгромлена лондонским «Арсеналом» (0:6). Оба клуба считаются претендентами на выход в плей-офф. Футбольный клуб «Брага» был основан в 1921 г. Команда играет на стадионе «Карьер», который был построен к Евро-2004. В 2000 г. клуб стал одним из самых успешных в Португалии, не входящих в «большую тройку» («Бенфика», «Порту» и «Спортинг»). Кроме внутренних турниров «Брага» регулярно принимает участие в еврокубках, где в 2008 г. выиграла последний розыгрыш Кубка Интертото. С 1975 г. постоянно играет в высшей лиге чемпионата Португалии. Также среди достижений коллектива стоит выделить победу в Кубке Португалии 1966 г.
В прошлом сезоне «Брага» добилась грандиозного успеха, впервые в истории став второй в чемпионате страны. Причем она отстала от чемпиона лиссабонской «Бенфики» лишь на пять очков. Команда удачно стартовала, не остановилась в тяжелый момент и сумела сделать фактически невероятное — обойти «Порту» и выйти в Лигу чемпионов. Ряд специалистов отмечают, что этот успех стал возможен благодаря работе менеджмента, которым руководит спортивный директор клуба, легендарный в прошлом защитник сборной Португалии 1990-х гг. Фернанду Коуту. Понимая, что играть на несколько фронтов в нынешнем сезоне будет очень сложно, Коуту прекрасно подготовил клуб, собрав лучших исполнителей, которых можно было себе позволить исходя из бюджета. Плоды работы менеджерского состава португальской команды стали видны сразу же. В третьем квалифайн-раунде Лиги чемпионов «Брага» без проблем прошла шотландский «Селтик», дома обыграв «кельтов» (3:0), а на выезде потерпев поражение с минимальным счетом (1:2). А в раунде плей-офф дважды была бита «Севилья» (1:0 и 4:3). Благодаря этим успехам «Брага» неплохо пополнила свой клубный бюджет и гарантировала себе еврокубковую осень в самом престижном футбольном турнире Старого Света.
В нынешнем чемпионате Португалии соперник «Шахтера» идет на втором месте, уступая безоговорочному лидеру «Порту», имеющему после шести матчей максимальное количество очков — 18. «Брага» же одержала три победы при двух ничьих и одном поражении. Глядя на процессы, происходящие в клубе, можно сделать лишь один вывод: «Брага» пришла в тройку лидеров всерьез и надолго. Если бороться с «Порту» будет весьма проблематично, то конкурировать с «Бенфикой» за второе место — вполне реально.
Вместе с тем дебют команды в групповом турнире Лиги чемпионов не удался. Лондонский «Арсенал» устроил «Браге» незабываемый прием, разгромив соперника. «Канониры» Арсена Венгера с легкостью забили крепкому сопернику шесть безответных голов. И дело не в том, что «Брага» настолько плоха. Гости просто не справились с психологическим давлением. Однако трагедии из того поражения никто не сделал. Это только первый тур, и ситуацию еще можно исправить. Тем более что на сей раз в гости пожаловал один из претендентов на выход в плей-офф — донецкий «Шахтер».
Что же касается украинского клуба, то после победы над «Партизаном» подопечные Мирчи Луческу одержали на внутренней арене три уверенные победы. Сперва разгромив симферопольскую «Таврию» (4:1), затем в 1/16 финала Кубка Украины — криворожский «Кривбасс» (6:0), а перед вылетом в Португалию нанесли поражение «Металлисту» — одному из главных конкурентов в борьбе за медали Премьер-лиги.
«Брага» никогда не пересекалась в еврокубках с представителями Украины, тогда как «Шахтер» провел в Португалии четыре встречи и две из них выиграл. Действующий чемпион Украины в Лиге чемпионов 2007/08 с минимальным счетом одолел в гостях «Бенфику», а в первом круге Кубка кубков 1997/98 нанес поражение «Боавиште» — 3:2. В четырех матчах с португальцами «Шахтер» уступил, еще два завершились вничью.
По мнению ряда букмекерских контор, «Брага» в матче с «Шахтером» считается фаворитом. Ставки на победу португальского клуба принимаются из расчета 2,4 к 1. Коэффициент на победу донецкого коллектива — 2,96 к 1, а на ничью — 3,3 к 1.