В Донецке завершился Открытый кубок Донбасса, предсезонный турнир с участием клубов Континентальной хоккейной лиги. Это был завершающий этап подготовки к новому чемпионату КХЛ, который стартует 4 сентября.
Особенность нынешнего турнира заключается в том, что хоккейный клуб «Донбасс» — хозяева соревнований — в этом году дебютирует в КХЛ и предстал в абсолютно новом составе, который не имеет ничего общего с командой, выступавшей ранее в Открытом чемпионате России среди команд Высшей лиги. Все-таки сильнейшая лига Европы, объединяющая, помимо двух десятков команд из России, клубы из Чехии, Словакии, Латвии, Беларуси и Казахстана,— совсем другой формат. Это не только лучшая лига в Европе, но и общепризнанный единственный в мире конкурент североамериканской НХЛ.
И стоит отметить, что дебют донецкой команды в элитной лиге вполне удался. Конечно, на триумф было рассчитывать сложно, даже учитывая предсезонный статус турнира. Все же каждая команда решает свои задачи, и многие подходят на пике формы уже к старту регулярного чемпионата. К тому же собранная впервые месяц назад команда в любом случае не может сразу же показать оптимальный результат.
Вместе с тем в старании подопечным словацкого специалиста Юлиуса Шупплера не откажешь. Этот тренер и многие нынешние игроки «Донбасса» уже прекрасно знакомы со спецификой КХЛ и ранее выступали в Лиге. Сам же Шупплер еще в прошлом сезоне тренировал легендарный московский ЦСКА, самый титулованный европейский хоккейный клуб, который неоднократно обыгрывал команды НХЛ в матчах серий СССР — НХЛ в 1980-е гг.
В компании из пяти команд «Донбасс» выступил вполне достойно, проиграв в основное время лишь однажды, и еще раз — в серии буллитов. В двух же играх — против чешского «Лева» (Прага), в прошлом сезоне представлявшего словацкий Попрад, и российского СКА из Санкт-Петербурга — дончане и вовсе одержали победы. Кстати, победа над россиянами весьма знаковая. Ведь СКА традиционно очень силен, в его составе много именитых игроков, и команда является одним из главных претендентов на победу в чемпионате и Кубке Гагарина. Впрочем, в начале сезона петербуржцы явно находятся далеко не в лучшей форме, и в Донецке заняли итоговое пятое место, последнее в турнирной таблице. «Донбасс» же благодаря победе над СКА (3:2) набрал 7 очков и занял третье место. Впереди дончан оказались в итоговом протоколе только «Северсталь» (Череповец) и «Автомобилист» из Екатеринбурга. Причем «Автомобилист» набрал те же 7 баллов и опередил «Донбасс» только по дополнительным показателям. А вот «Северсталь» с 9 набранными очками стала абсолютно лучшей командой турнира.
Что интересно, лучшим бомбардиром был признан шведский нападающий «Донбасса» Фредерик Петерссон, лучшим вратарем — Василий Кошечкин из «Северстали», а защитником — Бранислав Мезеи из «Автомобилиста».
Напомним, что регулярный чемпионат стартует уже 4 сентября матчем «Динамо» (Москва) — «Авангард» (Омск). «Донбасс» же свой первый матч проведет 6 сентября. А вот дома донецкий клуб впервые предстанет перед публикой в официальной игре КХЛ лишь в субботу, 15 сентября.