Мужская и женская сборные команды Украины по регби-7 узнали своих соперников на чемпионате Европы-2011. По сравнению с предыдущими сезонами были изменены формула и сроки проведения турниров
Главный мужской дивизион теперь будет именоваться серией «Гран-при» и в нем будут выступать 12 сборных. В число дюжины лучших команд континента попали десять лучших команд по итогам прошлогоднего чемпионата Европы, к которым добавились регбисты Англии и Уэльса. Согласно рейтингу сборные разбиты на две предварительные группы. В группу «А» попали Португалия, Испания, Грузия, Румыния, Украина и Голландия, а группу «В» составили Франция, Россия, Англия, Уэльс, Италия и Молдова. Турниры пройдут в четыре этапа. Первый состоится 18 и 19 июня в Лионе, второй 25 и 26 июня в Москве, третий 9 и 10 июля в Барселоне и четвертый — 16 и 17 июля в Бухаресте. Перед украинской сборной стоит задача по итогам четырех турниров удержаться в дивизионе сильнейших команд континента.
На данном этапе речь о борьбе за медали не идет. Ведь в команде недавно в очередной раз произошла смена главного тренера. Вместо Зазы Лежава сборную принял Дмитрий Кирсанов, до этого много лет работавший в тренерском штабе одесского клуба по регби-15 «Кредо-63». Также в прошлом сезоне он возглавлял команду по регби-7 «Одесса-sevens» и привел ее к золотым медалям чемпионата Украины. Интересно, что Дмитрий является еще действующим регбистом и на днях получил вызов в национальную сборную Украины по регби-15, которая ведет подготовку к игре чемпионата Европы. Напомним, что предыдущий главный тренер сборной Украины по регби-7 грузинский специалист Заза Лежава покинул команду из-за финансовых проблем. В минувшем году под его руководством сборная Украины смогла пробиться на чемпионат Европы, где заняла седьмое место. При работе грузинского специалиста был виден прогресс команды, и он попросил прибавку к заработной плате. Руководители сборной ответили отказом. В свою очередь, Заза Лежава стал тренером-консультантом команды.
Что же касается турниров среди женщин, то у них соревнования будут состоять из одного турнира. В главном из них, который носит название «Топ-12», команды-участницы 16 и 17 июля соберутся в Бухаресте. Здесь сыграют Испания, Италия, Англия, Германия, Швеция, Уэльс, Голландия, Франция, Россия, Португалия, Молдова и Финляндия.
Украинских болельщиков больше интересует турнир во втором дивизионе, который пройдет 2-3 июля в Риге. Здесь и сыграет наша сборная — дебютант второй лиги. Ее соперницами будут Швейцария, Латвия, Андорра, Хорватия, Болгария, Мальта, Бельгия, Румыния, Чехия, Австрия и Израиль. Команды поведут борьбу за первое-второе места, которые дают право войти в следующем сезоне в элиту.