Чемпионат Европы по борьбе, который завершился накануне в столице Сербии, стал триумфальным для украинской команды. В частности, женская сборная заняла первое общекомандное место, завоевав четыре золотые и три серебряные награды
Титул чемпионок Европы завоевали: Людмила Балушка (весовая категория до 48 кг), Наталия Синишин (55 кг), Анна Василенко (59 кг) и Юлия Остапчук (63 кг). Серебряными призерами стали Александра Когут (51 кг), Алла Черкасова (67 кг) и Екатерина Бурмистрова (72 кг).
Этот турнир на самом деле можно назвать одним из самых успешных в истории независимой Украины. Наша сборная показала не только результат, но и отличное качество борьбы, что отмечали как нейтральные специалисты, так и тренеры команд-соперников. Это нельзя не отметить как положительный факт накануне предолимпийских соревнований, на которых будут разыграны лицензии на Игры. Кстати, президент Национального олимпийского комитета Украины Сергей Бубка в своем приветствии команде по случаю успеха в Белграде отметил, что впереди гораздо более важные старты и пожелал успеха борцам в самом важном в карьере любого атлета сезоне — олимпийском.
Среди чемпионок стоит прежде всего отметить львовянку Людмилу Балушку. Она впервые в карьере выигрывает золотую награду столь престижного соревнования. До этого на подиуме крупных стартов она была замечена лишь однажды — на мировом первенстве 2009 г. Кстати, ей принадлежит теперь уже ставшая крылатой в украинском спорте фраза: «дескать, лучше выиграть бронзу под украинским флагом, чем золото под другим». И вот в Белграде ее мечта сбылась. Уже в первом круге наша борчиха встретилась с хозяйкой турнира Божаной Йоличич. Как и в следующих поединках с венгерской спортсменкой Мерседес Денис, немкой Жаклин Щеллин, Людмила оказалась победительницей.
В финале украинку ждала самая титулованная румынка Эстер Добре, но наша соотечественница сумела побороть оппонентку и в этой схватке и стать чемпионкой Европы.
Среди мужчин на этом турнире стоит отметить Валерия Андрейцева, который одновременно стал главным героем и неудачником соревнований в нашей команде. Не повезло ему на ковре лишь однажды. Чтобы дойти до финала, ему потребовалось одолеть спортсменов самых известных стран в борцовском мире. Но в решающей схватке за золото европейского первенства россиянин Абдусалам Гадисов был явно сильнее украинца, доказав это на ковре и получив заслуженную золотую медаль. У украинца — не менее заслуженное серебро.
Еще три награды этого первенства завоевали борцы классического стиля. Их обладателями стали Жан Беленюк (84 кг), Сергей Рутенко (96 кг) и Евгений Орлов (120 кг).
Таким образом, на нынешнем турнире в копилке украинской сборной оказалось 11 наград — по четыре золота и серебра и три бронзовые медали. Это позволило нашей команде занять второе общекомандное место, пропустив вперед только признанных фаворитов — сборную России (пять золотых наград).
В канун самых важных в олимпийский цикл квалификационных соревнований форма украинских атлетов и их конкретные результаты доказывают, что в Лондоне они могут рассчитывать на самые высокие места.