На этой неделе стартует финальная серия чемпионата Украины по хоккею среди команд Профессиональной хоккейной лиги. Правда, точные даты проведения игр остаются неизвестными. Руководству ПХЛ хочется как можно больше матчей провести во Дворце спорта, который также в конце недели будет занят в связи с проведением международного турнира по художественной гимнастике — Кубка Дерюгиной
Как и год назад, состав финалистов чемпионата не изменился — донецкий ХК «Донбасс» сыграет против киевского «Сокола». Только если в прошлом сезоне решающая серия состояла из двух матчей, в которых «Донбасс» обыграл «Сокол» — 1:0 и 3:2, то в этом сезоне финальный раунд продлится до четырех выигрышей одной из команд. Специалисты отмечают, что для выяснения отношений командам понадобится провести все семь матчей. «Сокол» как победитель регулярного чемпионата будет иметь преимущество своей площадки. Однако «Донбасс», судя по полуфинальным сериям, выглядит более свежим.
Донецкая команда в матчах с киевским «Беркутом» особо не утруждалась и добыла победу малой кровью — 4:0 в серии. А вот «Соколу» пришлось сыграть с «Компаньоном» шесть матчей, потеряв при этом из-за травмы своего лидера — российского форварда Андрея Николишина. А ведь именно 38-летний ветеран играл определяющую роль во многих выигрышных матчах «Сокола» в чемпионате и в стартовой победе флагмана украинского хоккея в полуфинальной серии. По ходу матча фаворит уступал «Компаньону» — 0:2 и 2:4, но в третьем периоде Андрей оформил хет-трик, тем самым принеся «Соколу» победу — 6:4. Вторая встреча принципиальных соперников получилась не менее напряженной. И опять веское слово сказало первое звено команды Александра Годынюка. «Сокол» выиграл 2:1, а первую шайбу после комбинации, разыгранной Константином Касянчуком и Николишиным, забросил Александр Яковенко.
Но к большому несчастью тренерского штаба «Сокола», во второй встрече Николишин повредил колено и выбыл из строя на неопределенный срок. На данный момент не известно, сумеет ли он восстановиться к играм финальной серии. Без Николишина «Соколу» пришлось туго. Следующий матч, уже на площадке «Компаньона», лидер турнирной таблицы проиграл — 3:4. Удалось соперникам выиграть и пятый матч серии (3:2), и это при том, что «Сокол» в четвертой игре уверенно победил (4:1) и повел в серии со счетом 3:1.
Последним в серии оказался шестой матч — чрезвычайно нервный, напряженный, но с видимым игровым превосходством «Сокола», который с первых же секунд захватил преимущество и к исходу второго периода выигрывал — 4:0. В итоге, уступив — 2:5, игроки «Компаньона» дали сопернику бой в кулачном противостоянии. В частности, подрались и получили матч-штраф Татаренко и Шахрайчук. А молодому компаньоновцу Дзюбенко драки с юным Сирченко оказалось мало, и он повыяснял отношения с арбитром. Таким образом, главный тренер «Компаньона» Александр Сеуканд пусть и не выиграл серию, но бой своей бывшей команде дал, забрав у «Сокола» немало сил в преддверии финала против «Донбасса».
В любом случае у донецкого клуба сил и времени на подготовку будет намного больше. Киевский «Беркут» команда Олега Микульчика прошла очень легко, тем самым доказав закономерность шести побед над столичным клубом в регулярном чемпионате. И это при том, что из игроков первого состава команды, выступающих в российской Высшей хоккейной лиге, в серии был задействован лишь белорусский защитник Алексей Шагов.
У «Донбасса» великолепно во всех матчах отыграли вратарь Вадим Селиверстов и два первых звена нападения. В «Беркуте» отметить некого — чехарда с вратарями, травмы ведущих легионеров и общее непонимание, как же обыграть «Донбасс», сделали свое дело. Киевские матчи во Дворце спорта команда проводила без отсутствующего, по официальной версии из-за воспаления легких, главного тренера команды Дмитрия Марковского. Хотя по слухам, из источников в клубе, в следующем сезоне «Беркут» будет тренировать уже другой специалист.
«Донбасс» действительно выглядит великолепно. И если не вернется в строй лидер киевлян Андрей Николишин, «Соколу» в решающих играх за золотые медали национального чемпионата будет крайне тяжело. К тому же Олег Микульчик теоретически может рассчитывать на подпитку из первой команды. Основной состав «Донбасса» достаточно легко, в трех матчах, обыграл клинский «Титан». Поэтому не исключено, что в матчах с «Соколом» сыграют заявленные для участия в ПХЛ вратарь Степан Горячевских и нападающие Олег Шафаренко и Александр Матерухин.