Открытый чемпионат США, завершившийся в ночь на понедельник по киевскому времени, принес первую за 76 лет победу британскому теннисисту на соревнованиях «Большого шлема». Энди Маррей из Шотландии смог в напряженнейшем пятисетовом поединке обыграть серба Новака Джоковича и стать тем самым человеком, который завоевал для Великобритании титул впервые с 1936 г. И это при том, что теннис в Соединенном Королевстве всегда был привилегированным видом спорта, а знаменитый Уимблдонский турнир уже на протяжении более века считается самым престижным соревнованием во всем мире.
Пятый год подряд Открытый чемпионат США не может уложиться в отведенный для него двухнедельный график проведения соревнований. Если раньше во всем теннисном мире знали, что дожди — привилегия исключительно британская, а если быть точнее, уимблдонская, то в последние годы все потихоньку начинают привыкать, что осадки в Нью-Йорке в конце лета такое же привычное явление, как и в пригороде Лондона в начале июля. И если кто и испытывает неудобство от этого, так разве что телевизионщики, которым каждый лишний соревновательный день грозит полной перекройкой вещания эфирной сетки, прочими головными болями, связанными с этой проблемой. Впрочем, и они уже подстроились под этот график. С прошлого года в сетке вещания одного из центральных каналов США существует резервное время для тенниса с 16:00 по Нью-Йорку (23:00 по киевскому времени). Понятно, что финальный матч на утреннее время поставить невозможно. Но и в вечерний прайм-тайм у каждого свои интересы. А вот дневная трансляция полностью устраивает всех. Даже европейских зрителей, которые могут начать смотреть игру относительно непоздно — в 10 вечера по среднеевропейскому времени. И с тех пор, как было введено это понедельничное расписание на случай форс-мажора, оба раза оно пригодилось. Организаторы и спортсмены не укладывались в график из-за обильных дождей в городе. И устроителям US Open впору задуматься о раздвижной крыше над Центральным кортом. Такой, например, которая существует в Уимблдоне и позволяет там уже который раз подряд вовремя завершать соревнования.
На сей раз дожди помешали полноценному проведению полуфинальных матчей у мужчин в пятницу и субботу, а также женскому одиночному финалу. В итоге в воскресенье пришлось провести сразу два одиночных поединка. Хорошо хоть, доигрывание мужского полуфинала и женский финал прошли вовремя и погода теннисистам не докучала. В решающем матче у женщин сошлись первая и четвертая спортсменки в мировом рейтинге на сегодняшний день — Виктория Азаренко из Беларуси и переживающая вторую молодость и расцвет сил американка Серена Уильямс. Являющаяся формально лучшей теннисисткой мира на сегодняшний день минчанка Азаренко пока лишь однажды в своей карьере выиграла турнир серии «Большого шлема». И это при том, что таких соревнований проводится по четыре каждый год. Да и на Олимпиаде она осталась без золота, которое многие специалисты ей пророчили. А ведь такую награду можно завоевать лишь раз в четыре года… Тем не менее она является сильнейшей на планете, и это уже особенности системы подсчета очков в рейтинге. Да, она далеко не самая сильная практически на всех крупных соревнованиях, зато она стабильнее всех выступает, что является приоритетным качеством. Вот и на сей раз Азаренко не повезло. Она остановилась всего в двух шагах от вожделенной победы.
Проиграв первый сет практически без шансов (2:6), Виктория смогла найти в себе силы не только наладить игру, а и дать симметричный ответ сопернице в следующей партии. Разумеется, американка такого не ожидала и на некоторое время попала в психологическую яму. Вот только белоруска воспользоваться этим не сумела, а спортсменка из США при громогласной поддержке нью-йоркской публики выдержала напряжение решающего сета и в равной концовке умудрилась взять два гейма подряд — 6:2, 2:6, 7:5. И теперь Серена является четырехкратной победительницей US Open. Всего же на ее счету 15 (!) титулов турниров «Большого шлема», первый из которых был завоеван еще 13 лет назад, в прошлом веке — в 1999 г., здесь же — в Нью-Йорке, на US Open. Фантастическая карьера… А вот на счету у Азаренко по-прежнему одна-единственная победа на Открытом чемпионате Австралии в этом году.
Не менее интересным и важнейшим с исторической точки зрения выдался и мужской финал. Возможно, американскую публику сражение серба и шотландца волновало мало, но истинные любители игры понимали, что вот-вот может свершиться исторический момент. И Энди Маррей сполна оправдал их ожидания. Британцы, одни из основателей теннисной моды, игры аристократов и миллионеров, более трех четвертей века оставались не у дел на турнирах «Большого шлема». А ведь в их число входит и их национальная гордость — Уимблдон. Правда, полтора месяца назад Энди уже одержал вдвойне знаковую победу. Во-первых, он выиграл золотую медаль Игр-2012 в Лондоне, а во-вторых, теннисный турнир Игр проходил не где-нибудь, а на кортах Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета в Уимблдоне. Тех самых… Кстати, далеко не все, но очень многие в теннисном мире олимпийское золото считают самой ценной наградой. Хоть этот вид спорта и был включен в программу Игр совсем недавно, а профессионалы гораздо больше ориентируются на деньги, чем на кругляши из благородных металлов на шею.
И все-таки олимпийская победа выбивается из череды обычных теннисных турниров, тех, на которых и привыкли доказывать свое превосходство гранды мирового тенниса. И британцы, а с ними и весь мир, продолжали ждать. Дождались в ночь на вторник. И абсолютно логично, что своей первой «настоящей» большой победы в профессиональном теннисе Энди добился в таком матче. Встреча Маррея и Джоковича длилась рекордное для финалов US Open время — 4 ч 54 мин. Ни разу за свою карьеру Энди не играл так долго в финалах. А ведь до этого он четырежды доходил до решающего матча «Шлема» и неизменно уступал: трижды титулованному и уже почти легендарному швейцарцу Роже Федереру, и однажды — не менее знаменитому испанцу Рафаэлю Надалю. В этот же раз он по ходу встречи получил солидное преимущество в два сета. Но проиграв следующие две партии, он, казалось, был на грани катастрофы. Ведь перед решающим пятым сетом полное психологическое преимущество было уже на стороне Новака Джоковича. Впрочем, именно в такой ситуации Энди доказал, что он великий спортсмен. Только великие выигрывают Олимпийские игры, и только великие в таком стиле выигрывают решающие матчи самых главных спортивных турниров — 7:6, 7:5, 2:6, 3:6, 6:2. И главный кошмар британской истории тоже уже ушел в историю.
Кстати, предыдущий британец, добившийся победы в турнире «Большого шлема»,— Фред Перри, одержал победу на… чемпионате США — предшественнике US Open. Впрочем, пока поводов волноваться и верить в мистику у английской публики нет. Маррей молод, он практически в полном расцвете сил, и уже в следующем году вполне может претендовать на победу в каждом из четырех турниров «Большого шлема». Включая Уимблдон.