Сборная Новой Зеландии по регби во второй раз в своей истории выиграла Кубок мира, в решающем матче с минимальным счетом обыграв французов — 8:7. Бронзовым призером турнира стала Австралия, которая также в не менее напряженном матче переиграла Уэльс — 21:18
Финальный матч Кубка мира по регби-2011 стал повторением решающей игры самого первого турнира, который был проведен в 1987 г. Тогда в финале сошлись те же новозеландцы и французы. И тогда победу отпраздновали All Blacks — 29:9. Причем проходил решающий матч на том же стадионе «Иден Парк» в Окленде. Тот успех до вчерашнего дня оставался единственной победой новозеландцев на Кубках мира. Французы в свою очередь чемпионами никогда не были, хотя регулярно доходили минимум до полуфинала.
Интересно, что данные сборные уже встречались между собой в рамках Кубка мира-2011. Произошло это в последнем туре группового этапа, когда оба соперника обеспечили себе выход в четвертьфинал. Хозяева в тот день были неудержимы и обыграли «трехцветных» (37:17).
Накануне финала специалисты в унисон отдавали предпочтение хозяевам. На «Иден Парк» данная команда не проигрывала на протяжении 27 матчей. Эксперты, впрочем, оставляли шансы и французам. Ведь четыре года назад на Кубке мира-2007 именно они остановили новозеландцев в 1/4 финала. На пути к финалу All Blacks показывали самую уверенную игру среди всех участников.
За несколько минут до стартового свистка новозеландцы исполнили традиционный боевой танец — Хака, а вернее, самую агрессивную ее разновидность Ka Mate. Французы в свою очередь построились клином и во время исполнения танца соперником перешли на чужую половину поля, подойдя к новозеландцам на максимально близкое расстояние.
Сам матч выдался одним из самых напряженных за всю историю финалов. В первой половине новозеландцы владели преимуществом. Лидер этой команды Вепу Пири, реализовавший 75% штрафных на Кубке мира, даже смазал удар с газона. Но вскоре «трехцветные» все же провалились. Тони Вудкок воспользовался ошибкой обороны и реализовал попытку — 5:0. Забить с «точки» All Blacks не смогли, вновь промахнулся Пири. В середине первого тайма он еще раз не попадет, на этот раз со штрафного. Таким образом, первый тайм, завершившейся со счетом 5:0 в пользу Новой Зеландии, стал самым низкорезультативным за всю историю финалов Кубка мира. И единственным, в котором произошло лишь одно результативное действие.
Во втором тайме игроки сборной Новой Зеландии увеличили преимущество в счете, удачно использовав штрафной. Причем сделал это Стивен Дональд, который лишь в этом матче дебютировал на Кубках мира. И все же финал не остался без интриги. «Трехцветные» сократили разрыв в счете до минимального. Капитан Тьерри Дюсатуа занес попытку по центру. Вслед за этим французы удачно выполнили реализацию (отличился Димитри Иашвили), и разрыв был сокращен до минимума — 7:8.
Напряжение достигло апогея за десять минут до финального свистка, но сборная Новой Зеландии выстояла и во второй раз в истории завоевала Кубок Вебба Эллиса.
В матче за третье место встретились сборные Австралии и Уэльса. Для обеих команд данная игра стала слабой компенсацией за упущенный шанс. Австралия издавна относится к фаворитам любых соревнований по регби, недаром именно представители Зеленого континента являются двукратными чемпионами мира. Кроме того, именно Wallabies прошлом году стали обладателями Кубка трех наций, обыграв в том числе и Новую Зеландию. Уэльс же предстал одной из самых симпатичных команд соревнований, которая идет вперед, даже если выигрывает с крупным счетом. По мнению специалистов, именно валлийцы должны были сыграть в решающем матче с новозеландцами. Но сначала было минимальное поражение от французов — 8:9, а в матче за бронзу — австралийцам — 18:21.
Следующий турнир состоится в 2015 г. на полях Великобритании. В 2019-м главное регбийное событие четырехлетия примет Япония. А на право организации соревнования в 2023 г. претендует Россия. Об этом официально заявил президент Союза регбистов России Вячеслав Копьев. У России к тому времени будет полностью готова инфраструктура. В первую очередь, современные стадионы, которых должно быть не меньше 12. Напомним, что россияне в 2018-м проведут чемпионат мира по футболу. И к Кубку мира-2023 не составит особого труда их на время переделать под регбийные арены.