На завершившемся вчера в Ханты-Мансийске (Россия) 44-м чемпионате мира по биатлону сборная Украины завоевала три награды и заняла седьмое место в общекомандном медальном зачете. Это большой успех наших мастеров биатлона, которые оставались без медалей на предыдущем чемпионате мира (Пхенхчан, 2009 г.) и на прошлогодней зимней Олимпиаде в Ванкувере
К завершающему из одиннадцати видов программы — женской эстафете 4 х 6 км — Украина подошла с двумя бронзовыми медалями в активе. Счет нашим наградам в Ханты-Мансийске открыла Вита Семеренко в индивидуальной гонке, а затем мужская эстафетная команда (4 х 7,5 км) в составе Александра Биланенко, Андрея Дериземли, Сергея Семенова и Сергея Седнева преподнесла сюрприз — также завоевала бронзовую медаль, уступив только сильнейшим командам Норвегии и России.
Но если медаль в мужской эстафете — первая в истории сборной Украины — стала приятным сюрпризом, то от девушек ждали высокого результата. Напомним, что три года назад на чемпионате мира в Остерсунде (Швеция) украинская команда заняла второе место, уступив сборной Германии и опередив Францию. Тогда за нашу эстафетную команду бежали и стреляли Оксана Яковлева, сестры Валя и Вита Семеренко и Оксана Хвостенко.
В составе эстафеты в Ханты-Мансийске произошла только одна замена — вместо Оксаны Яковлевой выступала Елена Пидгрушная. И именно Лена, приняв эстафету от Виты Семеренко, вывела Украину перед заключительным этапом на первое место. Опытная Оксана Хвостенко, для которой эта гонка была последней в карьере, ушла на этап с более чем минутным запасом перед представительницей Германии, шедшей на четвертом месте. Ближайшими преследовательницами украинок были спортсменки Франции и Беларуси. Но за Германию на последнем этапе бежала феноменальная Магдалена Нойнер, которая в Ханты-Мансийске уже выиграла два золота (спринт и масс-старт) плюс два серебра — в персьюте и смешанной эстафете. Несмотря на то что Оксана стреляла без промаха, Нойнер за счет беговой скорости обошла ее и привезла на финише 25 секунд.
Но это не слишком огорчило украинских спортсменов, тренеров и болельщиков. 33-летняя Оксана Хвостенко триумфально завершила свою славную карьеру, размахивая сине-желтым украинским флагом на серебряном финише. Третье место осталось за Францией — точное повторение картины 2008 г.
Подводя итоги турнира, главный тренер сборной Украины Василий Карленко с гордостью сказал: «Мы очень рады этому успеху. Могу сказать, что я всегда верил в нашу команду, в то, что мы способны бороться за медали в каждой гонке. И сегодня мы наконец доказали, что находимся не на задворках, а входим в число ведущих команд современного биатлона. В нынешнем сезоне нам действительно удалось добиться существенного прогресса за счет синхронизирования готовности всей команды, за счет изыскания резервов в физической и психологической готовности. Мы можем говорить, что наша команда в широком смысле этого слова — мирового уровня. У нас есть передовая теория и практика, научные исследования, команда высококлассных тренеров и смазчиков и спортсмены, способные добиваться самых высоких результатов. Не хватает еще немного подпитки в области медицины, но со временем надеемся устранить и этот пробел. Да, были еще определенные шероховатости, но это лишь повод работать дальше и достигать новых вершин».
Сборная Украины с тремя медалями заняла высокое седьмое место в общем зачете. На шестой позиции неожиданно оказалась хозяйка чемпионата Россия, которой накануне пророчили борьбу за первенство с Норвегией. Но россияне выступили неудачно, что стоило места старшему тренеру женской команды Анатолию Хованцеву прямо во время эстафетной гонки (после второго этапа).
Первое место в итоге досталось Германии, опередившей Норвегию за счет большего числа серебряных наград — спасибо Магдалене Нойнер.
В Ханты-Мансийске свои первые титулы чемпионов мира завоевали норвежец Тарье Бо (индивидуальная гонка), немец Арнд Пайффер (спринт), француз Мартен Фуркад (персьют) и финка Кайса Макаряйнен (персьют).
На российском мундиале легендарный норвежский биатлонист Оле Эйнар Бьерндален завоевал две золотые медали (в мужской и смешанной эстафетах), доведя общее число своих чемпионских наград до 15. Причем Бьердален выигрывал золото во всех шести видах программы чемпионатов мира.
Нельзя не отметить и феноменальное достижение шведки Хелены Экхольм, которая выиграла индивидуальную гонку с рекордным — двухминутным — отрывом от финишировавшей на втором месте немки Тины Бахманн.