Вчера в Париже стартовал Открытый чемпионат Франции по теннису — второе соревнование года из серии «Большого шлема». Это четверка самых престижных соревнований в этом виде спорта, в число которых также входит самый престижный и знаменитый в мире Уимблдонский турнир. В столице Франции, как всегда, собрался весь бомонд мирового тенниса, который будет делить призовой фонд в EUR18,718 млн.
Главным фаворитом турнира в мужском одиночном разряде, как всегда, является Рафаэль Надаль. Испанец уже много лет будоражит умы публики своей потрясающей игрой на грунте, который считается самым вязким и тяжелым покрытием для любого игрока. Мощь и физическая выносливость Рафы, в сочетании с его непомерным теннисным талантом, позволяют ему многие годы оставаться на вершине теннисного рейтинга, а в Париже он и вовсе давно и прочно застолбил за собой место короля, которого безуспешно пытаются сместить с трона.
Судите сами — с 2005 г., когда Рафа впервые выиграл парижский турнир, он еще пять раз повторял свой успех, а всего за семь лет выступлений на Центральном корте парижского теннисного стадиона (только там проводит матчи чемпион) он проиграл лишь однажды. В 2009 г., в матче 1/4 финала, занимавший тогда первое место в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов и считавшийся «железным фаворитом» соревнований, Надаль проиграл весьма скромному, хоть и довольно опытному шведу Робину Содерлингу — 2:6, 7:6, 4:6, 6:7. Но беспроигрышная серия из 31 матча, прервавшись, заново начала свой долгий отсчет. В 2010 и 2011 гг. Надаль вновь не проигрывал, начав новую серию из на данный момент 14 выигрышей подряд. Всего же на счету испанца шесть титулов победителя турнира. По этому показателю он сравнялся с великим шведом Бьорном Боргом (70-80-е гг.) и уступает только не менее великому французу Максу Декюжи, завоевавшему восемь титулов в самом начале ХХ века. Никто из современников Рафы, понятное дело, ему и в подметки не годится. А в тот единственный проигранный 2009-й триумфатором стал швейцарец Роджер Федерер, что также символично. Как и Надаль, он является автором многочисленных рекордов, установленных на турнирах с другим более быстрым покрытием кортов — хард — Открытые чемпионаты США и Австралии, и Уимблдон.
Накануне Открытого чемпионата Франции, как всегда, прошли три крупных соревнования серии «Мастерс». Они проводятся на грунтовом покрытии, аналогичном тому, что уложено на кортах Парижа, а регламент «Мастерс» предусматривает участие в соревнованиях всех без исключения сильнейших игроков планеты, также как и в чемпионатах серии «Большого шлема». Так вот: из трех попыток — в Монте-Карло, Мадриде и Риме — ни разу соревнования не выиграл ныне находящийся на первом месте в рейтинге серб Новак Джокович. Надаль же (вторая ракетка мира) выиграл дважды, в Монте-Карло и Риме, уступив только на родной испанской земле, где титул завоевал Федерер. Кажется, Джокович так и не привык к вязкой и тягучей игре на грунте, которая скорее действует ему на нервы, чем доставляет удовольствие. А без любви, как известно, победы не приходят.
Что касается украинцев, то единственным реальным претендентом на более-менее успешное выступление является киевлянин Александр Долгополов. Самым успешным его выступлением в трех турнирах серии «Мастерс» стал выход в четвертьфинал в Монте-Карло, где он в упорной борьбе в трех сетах проиграл Джоковичу – 6:2, 1:6, 4:6. Кстати, серб тогда дошел до финала. Но результат его решающей игры с Надалем говорит о многом. 6:3, 6:1 — Рафа словно и не заметил первую ракетку мира. И это незадолго до старта главного турнира года на грунтовом корте…
Возвращаясь к украинцу, отмечу, что в остальных матчах этих турниров он действовал весьма посредственно и вряд ли зайдет далеко по турнирной сетке в Париже. Все-таки его успехи в мире тенниса до сих пор называют сенсационными, а об уровне игры Александра специалисты говорят однозначно — сыроват. В общем, отечественным болельщикам тенниса остается утешаться тем, что имя Александра Долгополова хорошо известно в мире тенниса. И не более. Но и это уже кое-что.
О шансах остальных украинцев, включая Сергея Стаховского, говорить особо нечего. Их звездный час, кажется, прошел мимо них.
То же самое, кстати, можно сказать и о наших девушках. Их фантастическая победа в парном разряде на Открытом чемпионате Австралии 2008 г. (сестры Алена и Екатерина Бондаренко) так и осталась яркой звездой на более чем мрачном небосклоне. А сами сестры так и остались калифами на час.
А вот кто выиграет женский турнир — загадка из загадок. Ведь за последние три года сменились сразу три победительницы: россиянка Светлана Кузнецова, итальянка Франческа Скьявоне и китаянка Ли На. Более того, никто из них даже и близко не является фаворитом сейчас…