Вчера в Мельбурне завершился первый в году теннисный турнир серии «Большого шлема» — Открытый чемпионат Австралии. Его победителями весьма неожиданно стали серб Новак Джокович и бельгийка Ким Клийстерс. Хотя еще неделю назад, когда турнир был в самом разгаре, фаворитами и у мужчин, и у женщин считались совсем другие игроки
Главным открытием нынешнего австралийского чемпионата стал украинец Александр Долгополов, сумевший дойти до четвертьфинала соревнований и победивший таких асов, как француз Жо-Вилфрид Тсонга и швед Робин Содерлинг. Учитывая местоположение спортсмена и его статус накануне турнира, он совершил едва ли не подвиг — спортивный, разумеется. И тут же посыпались комплименты в адрес киевлянина, дескать, он уже суперигрок уровня первой мировой десятки. На похвалы скупиться, конечно же, не стоит, все-таки выход в четвертьфинал — достижение невиданное по масштабам украинского тенниса, сравнимое разве что с успехами Андрея Медведева середины 90-х годов прошлого столетия. Но ведь Андрей воспитывался еще в советской теннисной школе и назвать его чисто украинским продуктом никак нельзя. Возвращаясь же к Долгополову отметим, что пока он калиф на час. Равно как и сестры Алена и Екатерина Бондаренко, сумевшие и вовсе выиграть Australian Open в парном разряде в 2008 г.
Для Александра этот год может стать определяющим в карьере. Если игрок действительно дозрел до уровня элиты мирового тенниса, то где же еще доказывать свое мастерство, как не на турнирах только что начавшегося сезона. Поводов закрепить успех на мельбурнских кортах и доказать, что это не была счастливая случайность, будет предостаточно. Тем более что теперь весь теннисный мир будет с интересом наблюдать за становлением новой звезды.
Вместе с Александром Долгополовым в 1/4 финала австралийского турнира завершил выступления и испанец Рафаэль Надаль. Первая ракетка мира продержался в числе претендентов на главный приз соревнований на несколько часов дольше лишь потому, что его матч начинался поздно вечером по австралийскому времени, а украинец играл днем. Впрочем, умеренная по местным меркам жара (+30 градусов, в отличие от +40 днем), совершенно не помогла королю мирового тенниса. Его поразительно беззубая игра в матче с соотечественником Давидом Феррером привела к полному краху — 4:6, 2:6, 3:6. А спустя сутки проиграл и Роджер Федерер, не нашедший весомых аргументов против серба Новака Джоковича — 6:7, 5:7, 4:6.
Таким образом, австралийский чемпионат еще за три дня до финала потерял двух своих главных звезд и львиную долю привлекательности. Нет, на решающем матче британца Энди Маррея и Джоковича пустых мест, разумеется, не было и по ТВ за ним следили миллионы болельщиков по всему миру… Но все же это был всего лишь матч Маррея и Джоковича, а не МАТЧ Федерера и Надаля.
Кстати, упорной борьбы здесь не получилось и все закончилось тремя тривиальными сетами. Гораздо сильнее в этот день оказался сербский теннисист, выигравший со счетом 6:4, 6:2, 6:3.
Нечто схожее произошло и в женском одиночном разряде. В роли фаворитов к этому турниру подошли первая и вторая ракетки мира датчанка Каролин Возняцки и россиянка Вера Звонарева. Также специалисты рассчитывали увидеть яркую игру в исполнении американки Венус Уильямс. И первой корты Мельбурна покинула американка. Она, в отличие от сестры Серены, нашла в себе силы приехать в Австралию и даже выиграла первые два матча. Но уже в самом начале игры против немки Андреа Петкович почувствовала резкую боль в ноге и во втором гейме отказалась от игры. И в деле остались только две лучшие. Кстати, ни одна из них доселе не выигрывала турниров «Большого шлема».
Казалось, этот парадокс будет устранен в Мельбурне, но в полуфиналах надежды рухнули у обеих. Россиянка так и не смогла найти противоядие острой и мощной игре третьей ракетки мира Ким Клийстерс, почти без борьбы уступив в двух сетах. Каролин, в свою очередь, преподнесла сенсацию. Она долго на равных сражалась с китаянкой На Ли, занимающей место в конце первой десятки мирового рейтинга, но в итоге проиграла. Кстати, женский турнир вообще мог завершиться суперсенсацией. В отличие от Звонаревой, испытывавшей психологические проблемы в противостоянии с Клийстерс, китаянка Ли ничуть не боялась оппонентки и легко сумела взять первый сет — 6:3. Правда, на этом везение спортсменки из Поднебесной завершилось и два следующих сета она проиграла с таким же счетом — 3:6, 3:6. А уже после матча Ли признала, что далеко не так сильна, как Клийстерс.
Отметим также, что в парном разряде турнир выиграли сильнейшие дуэты мира на данный момент: итальянка Флавия Пеннетта и Хисела Дулко из Аргентины у женщин, американские братья-близнецы Боб и Майк Брайаны у мужчин. А в миксте победу одержали вторые в мире Катарина Среботник из Словении и канадец Дэниэл Нестор.