Руководитель Ассоциации европейских клубов, известный в прошлом немецкий футболист, а ныне функционер Карл-Хайнц Руммениге заявил, что возглавляемая им организация достигла соглашения с УЕФА об отмене товарищеских матчей сборных в августе. Правда, это решение еще должно быть одобрено Международной федерацией футбольных ассоциаций (ФИФА)
Как показывает практика, товарищеские матчи сборных в последнее время — уже лет 15 — вызывают конфликт интересов между клубами и национальными федерациями. Клубы не хотят отпускать на ничего не значащие в плане турнирной борьбы матчи своих игроков, мотивируя множеством причин. Ведь вероятность получения травм даже в контрольных спаррингах достаточно велика, а расходы на лечение берут на себя именно клубы. Кроме того, после перелетов футболисты возвращаются уставшими и не могут безболезненно влиться в тренировочный процесс. Особенно актуально это в ходе предсезонной подготовки, которая в большинстве стран Европы приходится на последний месяц лета.
Вместе с тем, несмотря на все проблемы, ФИФА выступает с планом увеличения количества товарищеских игр для повышения роли национальных сборных. Международная федерация установила фиксированные даты проведения игр для сборных и обязала клубы по первому требованию национальных федераций отпускать в эти дни своих игроков. Одна из дат как раз приходится на 15 августа, и, по предварительной информации, сборная Украины должна была сыграть в этот день домашний матч с чехами в рамках подготовки к отборочному циклу чемпионата мира-2014.
Роль третейского судьи в конфликте интересов решила взять на себя Ассоциация европейских клубов, которую возглавляет представитель немецкой «Баварии» Карл-Хайнц Руммениге. Данная организация была основана четыре года назад и объединила свыше двух сотен профессиональных клубов, дабы представлять общие интересы на переговорах с различными международными федерациями, профсоюзом футболистов и даже Европейским союзом. Украину в организации представляют ведущие клубы — донецкий «Шахтер», киевское «Динамо», харьковский «Металлист» и днепропетровский «Днепр».
За короткий срок Ассоциация европейских клубов добилась многого. Во-первых, по ее инициативе был изменен график проведения Кубка африканских наций. Именно ассоциация добилась того, чтобы игрока можно было вызывать на товарищеские матчи, проводимые за пределами континента, который представляет клуб, всего один раз за сезон. Именно по этой причине бразильцы или аргентинцы вынуждены проводить контрольные игры между собой или с африканскими командами в Лондоне или Женеве. Эти города охотно предоставляют свои стадионы в качестве домашних для команд других континентов.
Возглавляемая Руммениге организация добилась увеличения своей доли в распределении прибыли от чемпионатов мира и Европы. За Евро-2008 европейские клубы получили EUR43,5 млн. (примерно EUR4 тыс. за участника турнира в день), а на предстоящем Евро-2012 — уже EUR55 млн. За ЧМ-2010 европейским клубам было перечислено $40 млн., а за ЧМ-2014 будет выплачено уже $70 млн.
О растущем влиянии Ассоциации европейских клубов можно сказать и судя по тем договоренностям с УЕФА, о которых Руммениге доложил на проходящей в Варшаве Генеральной ассамблее. Таким образом, в августе нынешнего года товарищеские матчи вообще не должны проводиться. В течение следующих двух лет в календаре будет по девять дат со сдвоенными матчами. Паузы между ними составят три-четыре дня. Опять-таки обе встречи должны проходить на одном континенте.
Правда, эти договоренности должны быть еще утверждены на уровне ФИФА. По указу Йозефа Блаттера на официальном сайте ФИФА оперативно была размещена информация о договоренности между УЕФА и Ассоциацией европейских клубов. Руммениге и его коллеги уже приглашены в рабочую группу, которая 5 марта обсудит календарь международных матчей. Но представители ассоциации пока отказываются от участия в работе этой группы, а ФИФА оставляет за собой право назначать или не назначать дни проведения товарищеских игр.
В любом случае, отмена матча — палка о двух концах. С одной стороны, это действительно приуменьшение значения национальных сборных в пользу клубов и лишение болельщиков возможности лишний раз забыть о распрях внутри страны и объединиться ради национальной команды. С другой стороны, возможная отмена матчей на руку игрокам, которые и так тратят чрезмерные усилия по ходу сезона.