Сегодня украинские клубы — днепропетровский «Днепр» и харьковский «Металлист» — проведут свои первые матчи в рамках плей-офф раунда Лиги Европы. Днепропетровцы сыграют в чешском Либереце против «Слована», а «Металлист» в столице Румынии Бухаресте — против «Динамо». Оба украинских клуба являются фаворитами в данных противостояниях.
В Днепропетровске соскучились по успешному выступлению команды в еврокубках. Перед клубом стоит задача пробиться в групповой этап. Удачный старт в чемпионате лишь способствует тому, что Хуанде Рамос возлагает большие надежды и на Лигу Европы. Это подтверждает и выбор состава в последних матчах Премьер-лиги. В игре против ужгородской «Говерлы» в запасе остался Евгений Коноплянка, матч с «Кривбассом» на скамейке запасных начинали Евгений Чеберячко, Александр Алиев и Роман Зозуля — игроки основы на старте чемпионата. Сегодня всех их стоит ждать на поле с первых минут. Точно не будет Виталия Денисова. Он остался в Днепропетровске. Хуанде Рамос говорит, что точно не определился с составом, ведь выбор в линии атаки у него есть.
«Слован» получил второй шанс остаться осенью в еврокубках. Две недели назад команда не смогла преодолеть сито квалификации третьего раунда Лиги чемпионов и перешла в Лигу Европы. Более того, по словам очевидцев, команда пока не показывает лучшей игры образца прошлого сезона. У «Слована» не сыграют травмированные игроки атаки — Штайнер, Рабушич и Блажек. Зато получат шанс воспитанники школы киевского «Динамо», находящиеся в клубе в аренде. Олег Люлька, скорее всего, выйдет в стартовом составе, а Артем Бутенин останется в запасе. А вот выйдет ли на поле Евгений Морозенко, главный тренер команды Ярослав Шилгавы решит в последний момент.
«Днепр» для нас самый нежелательный соперник из всех возможных, которые могли достаться,— сказал Ярослав Шилгавы.— В предыдущих раундах еврокубков мы сначала прошли «Шахтер» (Караганда), а вот с румынским ЧФР возникли проблемы. Поэтому в плей-офф раунда Лиги Европы мне хотелось получить в соперники кого-то из клубов из Западной Европы. «Днепр» — это очень серьезный соперник, и нам будет очень непросто».
Для «Металлиста» игра с представителем Румынии станет исторической. Ранее харьковчане с командами из этой страны не играли. Соперник у команды Мирона Маркевича довольно титулованный. В 1984 г. был полуфиналистом Кубка чемпионов, а в 1989 г. — Кубка УЕФА. В эти годы командой руководил нынешний тренер донецкого «Шахтера» Мирча Луческу. Кроме того, ФК «Динамо» (Бухарест) 18 раз выигрывал чемпионат страны, но в последнее время выступал без особых успехов. В этом году, правда, «Динамо» завоевало Кубок Румынии, благодаря чему, собственно, и стала возможной его еврокубковая встреча с «Металлистом». Чтобы заручиться поддержкой как можно большего количества болельщиков, румынская команда даже перебралась со своего клубного стадиона, вмещающего немногим более 15 тыс. зрителей, на «Национальный», вместительность которого составляет 55600 зрителей. Сегодня на его трибунах будет около 20 тыс. человек.
Особых проблем с составом, который по сравнению с прошлым годом у «Динамо» серьезно изменился, румынская команда не испытывает. Настроение внутри коллектива, судя по высказываниям отдельных его представителей, царит оптимистичное. О «Металлисте» благодаря данным, полученным от Мирчи Луческу, в Бухаресте знают все или почти все.
В летнее межсезонье команду покинули Никулае, Коне, Моти и Скарлатаче, а вместо них были приглашены сразу девять исполнителей. Тем не менее на ведущих ролях в клубе не они, а опытные Каталин Мунтяну и Лаурентий Рус, Александру Куртиян, а главная угроза впереди — молодой 21-летний форвард Георге Цукудян, который в пяти матчах нового сезона шесть раз поражал ворота соперника. К слову, после пяти туров чемпионата Румынии «Динамо» расположилось на четвертом месте в таблице, однако имеет одну игру в запасе.
Харьковский «Металлист» — четвертьфиналист предыдущей Лиги Европы — сегодня в очередной раз вынужден будет пойти на кадровую ротацию. Из строя выпали сразу несколько основных исполнителей, в частности, защитники Андрей Березовчук, Сергей Пшеничных и Кристиан Вильягра. И хотя Мирон Маркевич говорит, что приоритетным для его команды является национальный чемпионат, значение для «Металлиста» такого турнира, как Лига Европы, трудно переоценить.
В рамках еврокубковых турниров украинские и румынские клубы встречались 13 раз. Причем статистика пока не в пользу украинской стороны: 3 победы, 5 ничьих и 5 поражений при разнице мячей 16:21.
После скандала с участием в матче «Арсенал» — «Мура-05» камерунского защитника киевского клуба Эрика Мутуку, который не отбыл дисквалификацию за удаление двухгодичной давности в составе бельгийского «Генка», УЕФА лишний раз напоминает о старых грехах всем клубам. Английский «Ньюкасл» уведомлен, что Атем бен Арфа также в 2010 г., играя за «Марсель», был удален с поля во встрече с «Бенфикой». Французский легионер пропустит оба матча «Ньюкасла» против греческого «Атромитоса», а также первую встречу группового турнира, если «Ньюкасл» в него попадет. Фаворитами в этой паре, безусловно, являются англичане, но клубы Премьер-лиги порой не проявляют большого интереса к «футболу по четвергам». Так иронично именуют в Англии Лигу Европы, которую ни в грош не ставят в сравнении с Лигой чемпионов, не говоря уж о национальном чемпионате и Кубке.
Напомним, что киевский «Арсенал», несмотря на две уверенные победы над словенской «Мурой», не смог пробиться в следующий этап Лиги Европы, так как по итогам домашней встречи ему было присуждено поражение — 0:3.