Сегодня в четырех группах Лиги чемпионов пройдут матчи шестого заключительного тура предварительных соревнований. Перед игровым днем в этих группах семь из восьми команд обеспечили себе выход в 1/8 финала самого престижного клубного футбольного турнира Европы. Неясной остается ситуация в группе D, где борьбу за путевку оспорят «Копенгаген» и «Рубин»
В группе А по итогам пятого тура в плей-офф Лиги чемпионов вышли английский «Тоттенхем» и миланский «Интер», набравшие по десять очков. Чтобы занять первое место в группе, «Тоттенхему» надо на выезде обыграть голландский «Твенте», и тогда результат матча «Вердер» — «Интер» не будет иметь никакого значения. В свою очередь, ни голландскому ни немецкому клубу терять очки с грандами европейского футбола также не резон: оба имеют равные шансы на третье место в группе, которое позволяет квалифицироваться в плей-офф раунд Лиги Европы. Наиболее сложная ситуация сейчас в стане бременского «Вердера», где царит уныние. Команда переживает едва ли не самый сложный период при Томасе Шаафе. Сам тренер говорит, что сейчас его подопечные не в силах добиться серьезного прогресса, возможны только небольшие улучшения. В связи с этим в руководстве клуба не исключают отставки тренера, находящегося у руля команды более десяти лет.
Что касается «Тоттенхема», то накануне главный тренер «шпор» Харри Реднапп сделал воинствующее заявление, мол именно его команда займет первое место в группе. Видимо наставник лондонского клуба воодушевлен мнением нескольких членов Ассоциации футбола Англии, которые именно его видят в роли нового главного тренера сборной этой страны после того, как это место освободится по окончании чемпионата Европы-2012.
В группе В, от которой в плей-офф Лиги чемпионов также уже вышли два клуба — немецкий «Шальке»-04 (набравший десять очков) и французский «Лион» (9), лидеры также поведут борьбу за первое место, дающее весьма солидные преференции при жеребьевке 1/8 финала. «Лион» сегодня примет израильский «Хапоэль», а португальская «Бенфика» — «Шальке». Чтобы обойти клуб из Гельзенкирхена, французской команде необходимо дома обыграть «Хапоэль» и рассчитывать, что «Шальке» не обыграет в гостях «Бенфику». В случае равенства очков на первом месте останутся немцы, которые превосходят соперника по личным встречам. «Бенфика», отстающая от «Лиона» на три очка, уже забыла о плей-офф Лиги чемпионов после поражения от «Хапоэля» две недели назад. Более того, «Бенфика» может лишиться и места в Лиге Европы, если не обыграет «Шальке», чем в принципе может воспользоваться израильский клуб, если одержит первую в своей истории выездную победу в Лиге чемпионов УЕФА. На данный момент ситуация крайне запутанная, но лучшие шансы у «Шальке» и «Хапоэля».
Участники плей-офф от квартета С также стали известны после пятого тура. Ими стали английский «Манчестер Юнайтед» и испанская «Валенсия». Им осталось определить, кто станет первым. На данный момент у манкунианцев 13 очков, а у «Валенсии» — 10. Команды сыграют сегодня между собой на «Олд Траффорд». Триумф в гостях для «Валенсии» будет означать выигрыш первого месте в группе. Однако иного мнения на сей счет рулевой «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон: «Будем играть с «Валенсией» на победу, упускать первое место нельзя, поэтому состав будет самый боевой»,— заявил один из самых титулованных тренеров Европы.
Матч «Рейнджерс» (Шотландия) — «Бурсаспор» (Турция) лишен турнирного значения: шотландцы останутся третьими, турки — четвертые. Этот матч станет лишь игрой престижа для «Бурсаспора» и последним шансом добыть очки в групповом турнире. А вот «Рейнджерс» в этом турнире пытался навязать борьбу «МЮ» и «Валенсии» и показал организованный футбол. Правда, команде Барри Смита не хватало класса при завершении атак, чемпионы Шотландии забили всего два гола.
Наконец, в группе D уже никто не потеснит «Барселону» с первой позиции. А греческий «Панатинаикос» лишился всех шансов подняться с четвертого на хотя бы третье место в турнирной таблице. Интрига же сохраняется только в борьбе за вторую строчку в таблице.
Борьбу в турнире продолжат игроки датского клуба, если сыграют дома с «Панатинаикосом» не хуже, чем «Рубин» на выезде с «Барсой». Напомним, что предыдущий матч «Рубина» на «Ноу Камп» завершился фиаско хозяев. В минувшем розыгрыше группового турнира Лиги чемпионов российский клуб нанес сенсационное поражение «Барселоне» — 2:1. В случае равенства очков между «Рубином» и «Копенгагеном» определяющей станет их общая разница забитых и пропущенных мячей, так как в личных встречах соперники одержали по одной победе. По словам тренера испанцев Хосе Гвардьолы, его команде крайне сложно играть против таких соперников, как «Рубин». В свою очередь, главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев отметил, что его команде нужно надеяться не только на себя, но и на Аллаха.