Вчера в Эйлате (Израиль) стартовал клубный Кубок Европы среди мужчин и женщин по шахматам. Мужской турнир проводится по швейцарской системе в семь туров, женский — во столько же туров по круговой. В мужском соревновании играют 34 команды, в женском — восемь.
В мужских коллективах заявлены по шесть основных игроков и двое запасных, в женских — четыре основных и один запасной. Контроль времени: 90 мин. на 40 ходов, затем 30 мин. до конца партии с добавлением 30 сек. на каждый ход, начиная с первого. За опоздание на партию засчитывается поражение. Предложение ничьей запрещено до 40-го хода.
Некогда украинские коллективы блистали на европейской арене. Это и киевский ПВК, и команда под многозначительным названием «Похмельный гамбит». А в этот раз, хотя ни одна собственно украинская команда не играет в Эйлате, вся элита украинских шахмат, тем не менее, представлена в качестве легионеров. Тут присутствуют все бронзовые призеры Олимпиады и чемпион Украины 2012 г. Самая «украинская» команда, без сомнения, израильский «Ашдод». На первых трех досках выступают наши люди: львовяне Василий Иванчук (рейтинг — 2771) и Андрей Волокитин (2724) и харьковчанин Павел Эльянов (2681). Цвета «Томск-400» защищают (также на первых досках) киевлянин Руслан Пономарев (2735) и Александр Арещенко из Луганска (2710), за саратовский «Экономист» борется харьковчанин Александр Моисеенко (2700). В команде «Санкт-Петербургской шахматной федерации» выступает Захар Ефименко (2689). Чемпион Украины Антон Коробов отстаивает интересы «Югры» из Ханты-Мансийска.
Фаворитом турнира является SOCAR (Баку). У них на первых пяти досках выступают шахматисты с рейтингом не ниже 2748: азербайджанцы Теймур Раджабов (2792) и Шахрияр Мамедьяров (2748), болгарин Веселин Топалов (2751), россиянин Александр Грищук (2752) и американец Гата Камский (2755). Очень сильны гроссмейстеры из московской «ШСМ-64»: Борис Гельфанд из Израиля (2736), китаец Ван Хао (2748), венгр Петер Леко (2734), голландец Аниш Гири (2730). За саратовский коллектив, помимо Моисеенко, играют: чемпион России Дмитрий Андрейкин (2718), его соотечественники Ян Непомнящий (2704), Евгений Алексеев (2683), Александр Морозевич (2758) и Евгений Томашевский (2720).
Кроме этих грандов, за медали поборются: «Санкт-Петербургская шахматная федерация» — россиянин Петр Свидлер (2747), кубинец Леньер Домингес (2734); «Югра» Ханты-Мансийск — россияне Дмитрий Яковенко (2732) и Владимир Малахов (2713), Алексей Широв из Латвии (2718), «OSG Баден-Баден» — Майкл Адамс (2720), Этьен Бакро (2705), Аркадий Найдич (2704), а также упомянутые уже клубы «Томск-400» и «Ашдод».
Огромным недостатком клубного Кубка Европы было и остается малое количество туров. Бывали анекдотические случаи, когда победители не встречались с серебряными призерами. В этом году такое вряд ли случится. Во-первых, значительно снизилось количество команд (до 34). А во-вторых, все коллективы разбили для жеребьевки на две группы, и уже в первом раунде гранды встречались между собой.
Встреча главных фаворитов — SOCAR и «Ашдода» — закончилось сенсационно. «Младшие по званию» взяли верх со счетом 3,5:2,5. Причем решающий вклад в победу «Ашдода» внесли именно украинцы. Вначале Волокитин в блестящем стиле разгромил белыми Мамедьярова в острейшем варианте сицилианской защиты. Специалисты уже окрестили достижение львовянина «бессмертной партией Волокитина».
А последней, при равном счете, заканчивалась партия Топалов — Эльянов. Все решилось в эндшпиле, где Павел оказался сильнее. Надо сказать, что харьковчанин попал в Эйлат, что называется, с корабля на бал. Он прилетел из Рейкьявика, где выступал в командном чемпионате Исландии. Но это не помешало ему успешно стартовать. Добавим, что Иванчук черными сыграл вничью с Раджабовым. В других встречах более сильные коллективы доказали свое преимущество.
У женщин обе украинки играют за клуб «АВС» (Краснотурьинск). Это — Екатерина Лагно (2551) и Мария Музычук (2474). Главными фаворитами являются шахматистки Cercled’Echecs из Монте-Карло. За них выступают три лидера мирового рейтинга (не считая, разумеется, Юдит Полгар). Это — чемпионка мира китаянка Хоу Ифань (2605), Хампи Конеру из Индии (2607) и львовянка Анна Музычук, выступающая за Словению (2587).