В те годы, когда проходят чемпионаты Европы, лучшим игроком сезона традиционно признают кого-нибудь из состава команды-чемпиона. Лидерами сборной Испании, которая триумфально выиграла Евро-2012, являются хавбеки Андрес Иньеста и Хави Эрнандес и вратарь Икер Касильяс, которого стали называть наиболее вероятным претендентом на «Золотой мяч»
Если бы Евро-2012 выиграла Италия, то за «Золотой мяч» поборолись бы Андреа Пирло и Джанлуиджи Буффон. Если бы чемпионом стала Португалия, то лучшим игроком года во второй раз в карьере однозначно стал бы Криштиану Роналду. Но победила Испания, и лауреата следует ожидать именно из состава «Красной фурии».
Испанская газета Marca провела опрос среди своих читателей, чтобы выяснить их мнение относительно главного претендента на очередной «Золотой мяч».
В результате опроса выяснилось, что большинство испанских болельщиков считают наиболее достойным этой награды голкипера сборной Испании Икера Касильяса. 31-летний капитан «Красной фурии» стал чемпионом Европы 2012 г. в составе команды, причем в немалой степени способствовал ее успеху. В пользу Касильяса проголосовал 61% болельщиков. На втором месте оказался лучший игрок Евро-2012 Андрес Иньеста (29%), а третьим стал Хави Эрнандес (10%). Всего в опросе приняли участие 125 тыс. болельщиков.
А накануне авторитетное издание France Football, являющееся учредителем почетного приза, также отдало предпочтение стражу ворот мадридского «Реала». «Если иметь в виду элементы игры Касильяса, его пребывание на вершине вместе со сборной, высокое мастерство и влияние на команду в психологическом плане, то можно сказать, что он больше всех заслуживает этой награды»,— говорится на страницах издания.
Качество игры Икера Касильяса на Евро-2012 подтверждает и статистика от компьютерной программы Castrol EDGE — он парировал 93,8% ударов (лучший показатель турнира) и сохранил ворота испанцев сухими в пяти матчах. Лишь в стартовой игре группового турнира итальянец Антонио ди Натале сумел забить мяч Касильясу.
Кроме того, за плечами Касильяса фантастический сезон в «Реале», который вернул себе чемпионский титул в Испании.
Конечно, есть феноменальный Лионель Месси, который также выдал блестящий сезон в «Барселоне», забив 73 мяча в 60 матчах. Он сравнялся с рекордом Педро, забив во всех турнирах, в которых каталонцы принимали участие. 50 голов в Примере позволили Месси завоевать Трофей Пичичи (приз лучшему бомбардиру чемпионата Испании), а также «Золотую бутсу» (приз лучшему бомбардиру национальных чемпионатов в Европе). 14 голов в Лиге чемпионов сделали его лучшим бомбардиром этого турнира.
За сборную Аргентины Месси провел в этом сезоне девять матчей, в которых отличился девять раз.
Но при этом команда Месси не выиграла ни Лигу чемпионов, ни чемпионат Испании. К тому же Лео получал «Золотой мяч» три последних сезона подряд, и это может уже немного надоесть.
Конечно, не меньше, чем Касильяс, на «Золотой мяч» могут претендовать Андрес Иньеста и Хави Эрнандес. Но Иньеста хоть и был назван лучшим игроком Евро-2012, это определили еще до финала, где как раз блеснул Хави, до этого выдавший на турнире несколько проходных матчей. К тому же есть еще один, неформальный, но достаточно принципиальный момент.
Напомним, что всего лишь один раз в истории «Золотого мяча», который присуждается с 1956 г., лауреатом трофея признали вратаря — великого советского футболиста Льва Яшина (1963 г.). С тех пор лишь изредка голкиперы попадали в список номинантов, а в первую тройку — всего трижды. В 1973 г. итальянец Дино Дзофф занял второе место после Йохана Кройфа, а в 2001 и 2002 гг. немец Оливер Кан становился третьим. Возможно, пришла пора почтить вратарское искусство в лице одного из лучших и безусловно самого титулованного голкипера мира (см. справку).
________________________________
Икер Касильяс родился в 1981 г. в мадридском пригороде Мостолес. Чемпион мира (2010) и двукратный чемпион Европы (2008, 2012). Кроме того, выступая с 1999 г. за «Реал Мадрид», он стал пятикратным чемпионом Испании и двукратным победителем Лиги чемпионов УЕФА. В его послужном списке также победы в Суперкубке УЕФА, Межконтинентальном кубке, Кубке Испании и Суперкубке Испании. В его активе почти два десятка индивидуальных трофеев. Он — почетный гражданин Мостолеса, где его именем названа улица.
На его счету 137 матчей за сборную Испании, причем победный финал Евро-2012 против Италии (4:0) стал юбилейной 100-й победой Касильяса в составе сборной. Икер не пропускает почти 1000 минут в плей-офф чемпионатов мира и Европы, попутно отбив в матчах на вылет четыре пенальти.