Стартовые матчи финальных серий плей-офф в обеих конференциях НБА начались двойными победами хозяев площадок. На Востоке «Майами Хит» дважды обыграл «Бостон Селтикс», а на Западе — «Сан-Антонио» нанес два поражения «Оклахома-Сити Тандер»
«Майами» и «Бостон» встречаются в плей-офф третий сезон подряд. В 2010 г. они сошлись в первом раунде, и тогда «Селтикс» победили в пяти матчах. А в 2011 г. в полуфинале конференции сильнее оказался уже «Майами» — также в пяти матчах.
В первом матче нынешней финальной серии на паркете American Airlines Arena в Майами хозяева одержали уверенную победу — 93:79. Лучшим у «Хит» стал Леброн Джеймс, оформивший дабл-дабл — 32 очка и 13 подборов.
А вот во второй игре команде из Флориды пришлось изрядно напрячься, чтобы вырвать победу в овертайме — 115:111. По ходу игры «Кельты» доходили до преимущества в 15 очков, но удержать его не смогли. У «Майами» лучшим снова стал Леброн Джеймс с 34 очками, а у «Бостона» блеснул Рэджон Рондо, который установил личный рекорд результативности в одном матче, набрав 44 очка. Разыгрывающий «Селтикс» провел на паркете всю встречу (53 минуты) и забил 16 из 24 бросков с игры, 2 из 2 трехочковых и 10 из 12 штрафных. Также Рондо отметился 8 подборами, 10 передачами и 3 перехватами.
После игры тренер «Майами» Эрик Споэльстра отметил: «Так тяжело и должно быть. Любой матч с этой командой получается таким упорным. Сегодня им не удалось нас сломить. Но временами мы играли отвратительно. Не могли поймать хороший ритм».
На Западе лишь во второй раз за последние семь лет в финале конференции сошлись первый и второй клубы по итогам регулярного чемпионата. В первом матче «Оклахома» перед заключительной четвертью имела 9 очков преимущества, но к концу игры хозяева все-таки вырвали победу — 101:98. Лучшим у «Бостона» стал Ману Жинобили, набравший 26 очков — на одно очко меньше, чем у лидера «Тандер» Кевина Дюранта.
Во второй игре на паркете AT&T Center в Сан-Антонио «Шпоры» чувствовали себя более уверенно и выиграли со счетом 120:111. Первую скрипку на этот раз сыграл Тони Паркер, набравший 34 очка и сделавший 8 передач.
«Самой большой сложностью для меня является выбор между передачей и броском,— сказал Паркер после игры.— Иногда тренер требует, чтобы я делал больше передач, иногда — чтобы я чаще атаковал кольцо соперника. Я знаю, что должен найти баланс в своей игре. Думаю, с годами у меня это получается все лучше».
«Сан-Антонио» одержал десятую подряд победу в плей-офф (напомним, что в предыдущих раундах «Сперс» вымели всухую «Юту» и «Клипперс») и двадцатую подряд победу в сезоне с учетом десяти последних матчей регулярного чемпионата. Это третья в истории НБА по продолжительности беспроигрышная серия. И самая длинная серия, которая охватывает матчи и регулярного чемпионата, и плей-офф.
Ветеран «Сан-Антонио» Тим Данкан вышел на второе место в истории НБА по количеству блок-шотов в плей-офф. Во втором матче с «Оклахомой» 29 мая он заблокировал 4 броска соперников. Всего же за свою карьеру Данкан выполнил 473 блок-шота в плей-офф. На первом месте по этому показателю идет легендарный Карим Абдул-Джаббар с показателем в 476 блок-шотов.
В отчетной встрече Данкан провел на паркете 36 минут, набрал 11 очков, сделал 12 подборов и 6 передач.
Тем временем руководство НБА намерено бороться с симуляциями и введет возможность повторов для определения умышленных фолов.
«Думаю, нам нужно обратить внимание на проблему, которую, как говорят многие, невозможно решить — а именно наказывать тех, кто симулирует и пытается обмануть болельщиков и судей. Нужно понять, как именно это делать, но в ближайшее время мы намерены обсудить этот вопрос»,— сказал комиссионер лиги Дэвид Стерн.
Кроме того, лига может дать арбитрам возможность пересматривать категории умышленных фолов во время матча.