На заседании правления Высшей хоккейной лиги, состоявшемся в Москве, был утвержден Регламент чемпионата ВХЛ сезона 2011-2012 гг. Напомним, что в этом турнире выступит чемпион Украины 2010-2011 гг. ХК «Донбасс»
Распределение команд по конференциям и дивизионам в чемпионате ВХЛ сезона 2011-2012 гг. выглядит следующим образом.
Конференция «Запад».
Дивизион А. «Донбасс» (Донецк), «Титан» (Клин), ХК ВМФ (Петербург), «Динамо» (Балашиха), ХК «Рязань».
Дивизион B. «Ариада-Акпарс» (Волжск), «Дизель» (Пенза), «Кристалл» (Саратов), «Лада» (Тольятти), «Нефтяник» (Альметьевск), ХК «Саров».
Конференция «Восток».
Дивизион C. «Ижсталь» (Ижевск), «Мечел» (Челябинск), «Молот-Прикамье» (Пермь), «Спутник» (Нижний Тагил), «Торос» (Нефтекамск), «Южный Урал» (Орск).
Дивизион D. «Ермак» (Ангарск), «Зауралье» (Курган), «Казцинк-Торпедо» (Усть-Каменогорск), «Рубин» (Тюмень), «Сокол» (Красноярск).
По сравнению с прошлым годом регламент ВХЛ претерпел ряд изменений. Среди ключевых — такие.
Изменена структура проведения чемпионата ВХЛ, которая практически идентична формату Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Команды разделены на две конференции и четыре дивизиона. Единственное отличие заключается в том, что в чемпионате ВХЛ плей-офф будет «смешанным» — на стадии 1/2 финала чемпионата ВХЛ две лучшие команды своих конференций сыграют по схеме «наиболее высокий номер посева из одной конференции против наиболее низкого из другой».
Максимальная заявка клуба для участия в чемпионате ВХЛ может формироваться из расчета 31 хоккеист (25 на контрактах ВХЛ + 6 командированных клубами КХЛ).
При ничейном результате в матчах второго этапа играется неограниченное количество овертаймов продолжительностью 20 мин. (ранее подобный формат существовал лишь для решающих встреч серий и финальных игр чемпионата).
Вместимость спортсооружений должна составлять не менее 2500 индивидуальных зрительских мест, а к сезону 2014-2015 гг. — не менее 5500.
Ведение официальных статистических подсчетов на матчах чемпионата ВХЛ отныне будет осуществляться статистической бригадой в количестве четырех человек (добавляются два регистратора учета игрового времени хоккеистов на льду).
Появился новый институт драфта отказов, который устанавливает для клубов ВХЛ право на изменение суммы действующего контракта хоккеиста, чья заработная плата, по мнению клуба, не соответствует уровню его профессионального мастерства. Клуб имеет право в течение сезона выставить на драфт отказов не более трех хоккеистов.
ХК «Донбасс» уже приступил к летним подготовительным сборам. Сейчас игроки проходят углубленный медосмотр. 9 июля команда отбывает на сбор в Евпаторию, затем на неделю — в Торонто (Канада), где запланирован один товарищеский матч. В августе «Донбасс» проведет две недели в Словакии, где сыграет четыре товарищеских матча и примет участие в международном турнире (три матча). 20-24 августа клуб выступит в Пензе на «Кубке Дизеля», а 1-3 сентября в Донецке пройдет «Открытый Кубок Донбасса».