В воскресенье пройдет Гран-при Монако — шестой этап чемпионата мира по автогонкам «Формула-1». Соревнования в Монако, которые еще называют «гонкой вокруг казино», всегда на особом счету. Ведь победа здесь помимо зачетных очков дает возможность подняться после финиша в княжескую ложу и удостоиться рукопожатия самого монарха
Эта самая медленная трасса в календаре, разница между лучшим кругом и полным провалом крайне мала, поэтому здесь все обязаны рисковать. В Монако практически невозможно обгонять, многое зависит от квалификации и первого поворота. Хорошие стартовые позиции в Монако важны, как ни на одной другой трассе. Но и плата за риск здесь несоизмеримо выше — барьеры подступают вплотную к асфальту, и секундная расслабленность порой имеет необратимые последствия.
Пилот Red Bull Себастьян Феттель уверен, что участие в Гран-при Монако гарантирует особые эмоции: «Поверхность городской трассы неровная, из-за этого машину все время трясет, и здесь нет права на ошибку. Чтобы быть быстрым в Монако, нужно пилотировать на пределе и атаковать агрессивнее, чем на любой другой трассе, но при этом не ошибаться. Победа в Монако всегда особенная, и чтобы выиграть, нужно быть постоянно собранным».
Руководитель команды McLaren Мартин Уитмарш отметил, что в «Формуле-1» всегда было непросто делать прогнозы: «Но за двадцать лет в чемпионате еще никогда не возникала ситуация, когда перед началом уикенда вы совершенно не знали, будете конкурентоспособны или нет. В командах этим не всегда довольны, но для спорта в целом это здорово. Гонщики McLaren 15 раз побеждали в Монако, думаю — больше, чем Ferrari, RedBull и Williams вместе взятые. Эту гонку мы все считаем особенной и неотъемлемой частью чемпионата. Победа в Монако является более значимой, чем победа на любой другой трассе. McLaren едет в Монако с намерением провести безупречный уикенд и продемонстрировать весь наш потенциал».
Немец Тимо Глок из команды Marussia сказал: «Узкая трасса, отсутствие зон безопасности, множество кочек — вам нужно удержаться на траектории, избежав контакта с барьером. Трасса не слишком требовательна к физическим кондициям гонщиков, но здесь нужны невероятная концентрация и ювелирная точность на каждом круге».
Кто бы ни оказался сильнейшим по итогам 78 кругов, стоит заранее признать, что случайных победителей на этом этапе не бывает.
Помимо того грандиозного интереса, который всегда сопутствует гонке в Монако, в этом году он значительно подогревается спортивной ситуацией. Во-первых, в пяти первых Гран-при сезона мы увидели пять разных победителей из пяти разных команд. Поэтому предсказать, кто им будет на шестом этапе, практически невозможно. Им может стать любой из десятка или более гонщиков. Примером может служить предыдущая гонка — Гран-при Испании. Пока специалисты и рядовые болельщики судили да рядили, кто из фаворитов станет победителем, сногсшибательный сюрприз преподнес венесуэльский гонщик Пастор Мальдонадо из Williams. В концовке он взял верх над испанцем Фернандо Алонсо из Ferrari. Третьим финишировал финн Кими Райкконен из Lotus.
Перед шестым этапом в личном зачете впереди двое: Алонсо и Феттель — по 61 очку. Всего на восемь пунктов сзади Льюис Хэмилтон. На четвертое место переместился Райкконен — 49 очков. Австралиец Марк Уэббер (RedBull) набрал 48 пунктов, а англичанин Дженсон Баттон (McLaren) — 45. Шесть человек в интервале 16 очков — плотность невероятная. В Кубке конструкторов лидируют гонщики RedBull — 109 баллов, McLaren — 98, Lotus — 84.
Букмекеры британской конторы William Hill считают более предпочтительными шансы на этапе Хэмилтона — 4,0. У Алонсо — 5,5, а у Феттеля — 6,5. В ставках на чемпионский титул лидируют Феттель и Хэмилтон — по 3,75, а на победу в Кубке конструкторов — McLaren (1,83).
Разумеется, многое будет зависеть и от погоды. Есть вероятность, что она в течение уикенда вполне может расстроить публику. Может статься, что в ход гонки решительно вмешается дождь. Если так — шансы продлить уникальную серию из разных победителей Гран-при лишь возрастут.