Сегодня после однодневного перерыва возобновляется 66-я супервеломногодневка «Вуэльта Испания» — одна из трех самых престижных велогонок мира, образующая вместе с «Джиро Италия» и «Тур де Франс» так называемый Гранд-тур. Главная борьба за победу развернется на горных этапах
Уже сегодня гонщикам предстоит проехать 167 км по горам от Верина до Эстасьон де Эски Мансанеды.
В календаре нынешней «Вуэльты» — 21 этап общей протяженностью 3300 км. Гонка финиширует 11 сентября в Мадриде. За спиной у гонщиков — уже десять этапов, и пока ни один из тех, кто считался фаворитом перед стартом «Вуэльты-2011», еще не подтвердил своих лидерских притязаний. Скорее всего, главная борьба еще впереди.
Отличительной чертой нынешней испанской гонки стало отсутствие большого ряда ведущих гонщиков мира. Часть из них, подобно Альберто Контадору, отказалась от участия в «Вуэльте» из-за усталости после двух первых гонок Гранд-тура в этом году. А другая часть решила приберечь силы для чемпионата мира, который стартует в Копенгагене уже 19 сентября и продлится до 25 сентября.
Именно поэтому на первых этапах «Вуэльты-2011» наблюдалась постоянная смена лидеров, которые передавали друг другу красную майку ведущего пилота в генеральной классификации. За десять этапов красную майку успели примерить уже семь спортсменов, причем только один из них — француз Сильвэн Шаванель из команды Quick Step — сумел проехать в ней четыре этапа.
Пока только двое из десятки фаворитов занимают высокие места в генеральной классификации — британец Брэдли Уиггинс из Team Sky и итальянец Винченцо Нибали из Liquigas. Они идут на третьем и четвертом местах — соответственно, отставая от лидера на 20 сек. (Уиггинс) и 31 сек. (Нибали).
А в красной майке сегодня на старт выйдет товарищ Уиггинса по команде Team Sky, его соотечественник Кристофер Фрум, занявший второе место на десятом этапе — гонке с раздельным стартом в Саламанке.
Победителем этого этапа стал Тони Мартин из команды HTC. 26-летний немец грамотно распределил силы и сумел избежать проблем на второй половине 47-километровой дистанции. Следом за ним в итоговом протоколе как раз и расположились два британских представителя Team Sky — Кристофер Фрум, проигравший победителю 59 сек., и Брэдли Уиггинс, который преодолел необходимое расстояние на 1 мин. 22 сек. медленнее Мартина.
Напомним, что в этом сезоне Тони Мартин уже выигрывал разделку на гонке Гранд-тура: он стал победителем на 20-м этапе «Тур де Франс».
Но на победу в общем зачете в «Вуэльте» будут претендовать вовсе не мастера разделки, а горняки. Такие как Нибали и Уиггинс.
В пользу 26-летнего Нибали говорят три подиума на Гранд-турах за последний год (включая победу на «Вуэльте-2010»). Не столько мастерство, сколько подобное постоянство делают его гонщиком, буквально созданным для серьезных дел. В прошлогодней «Вуэльте» Нибали не лез на рожон, сделав упор на тактику, которой часто не хватает представителям его поколения. Статус фаворита нынешней испанской гонки подтверждают профиль и количество горных этапов. Среди соперников у Нибали — взрывные горняки Игор Антон (Euscaltel) и Йоаким Родригес («Катюша»), поэтому гонщик Liquigas на отдельных этапах будет строить тактику от обороны. Но его выносливость и преимущество над испанцами в разделках делают Нибали претендентом минимум на пьедестал почета. Главный вопрос по отношению к Нибали звучит так: остановился ли он в своем развитии? Однако в любом случае его уровень можно назвать очень высоким.
Практически нет сомнений в том, что к моменту аварии на «Тур де Франс» Брэдли Уиггинс набрал свою лучшую форму в жизни. Правда, это совсем не означает, что он сумел бы победить. Британец перед «Большой петлей» выиграл гонку «Дофинэ», а после эры Лэнса Армстронга в велоспорте появился закон: никому не удается выиграть большую гонку в июне, а потом биться за победу на «Туре». Впрочем, Уиггинс имеет все шансы опровергнуть скептиков — на «Вуэльте». Плюс, в отличие от большинства главных соперников, британец имеет за спиной настоящий отряд горняков, призванных поддержать его.