На старте 81-го чемпионата Украины по шахматам (кстати, сильнейшего за всю историю независимости) произошло так много интересных событий, что их с лихвой хватило бы на иной турнир. Тут были и лихие атаки, и тонкие жертвы пешки, и изобретательная оборона и маленькие трагедии, словом — все, за что любят болельщики древнюю игру
В первом туре центральной была встреча чемпиона и вице-чемпиона Украины 2011 г. — киевлянина Руслана Пономарева и харьковчанина Павла Эльянова. В остром варианте сицилианской защиты Руслан белыми пожертвовал пешку, чтобы задержать вражеского короля в центре доски. Павел счел за благо пешку вернуть, но неторопливо осуществить искусственную рокировку. «А почему было не удержать пешку и не сделать то же самое»? — удивлялся секундант и земляк Эльянова Михаил Бродский. «Впрочем, результат от этого, видимо, не изменился бы»,— резюмировал гроссмейстер.
В партии харьковчанину удалось справиться с некоторыми трудностями и благополучно достичь ничейного берега.
Поединок харьковчанина Антона Коробова с Юрием Кузубовым из Краматорска (черные) оказался самым захватывающим в туре. Казалось, позиция черных вызывала большое подозрение сразу же после окончания дебюта. Но Юрий пожертвовал пешку и все время изыскивал самые невероятные возможности обороны, а главное, контригры. Быть может, если бы не жесточайший цейтнот, возможно, Кузубову и удалось бы спастись. В партии же Коробову удалось погасить контрнаступление соперника и завоевать очко.
Партия дончанина Евгения Мирошниченко и Александра Моисеенко (Харьков) проходила с переменным успехом. Все же в напряженной борьбе более искусным оказался харьковчанин, игравший черными. Он принудил соперника к сдаче. На нюансах переиграл львовянин Андрей Волокитин своего земляка Юрия Вовка (белые). В эндшпиле судьбу поединка решил несложный, но очень эффектный пешечный удар, после которого стало ясно, что Вовку некуда деться.
Вничью сыграли Александр Зубов (Николаев) и Захар Ефименко (Мукачево), а также Александр Арещенко (Луганск) и Сергей Федорчук (Винница).
Во втором раунде продемонстрировали высокое шахматное искусство Пономарев и Эльянов, игравшие черными. Пономарев в яростной схватке переиграл Моисеенко. Хотя Руслан избрал спокойный ферзевый гамбит, но затем на доске возникла самая настоящая буря. Киевлянин пожертвовал пешку, но получил сильного коня в расположении сил противника. Черным удалось создать атаку на короля. А цейтнот Моисеенко еще больше усугубил ситуацию, и харьковчанин остановил часы.
Эльянов уже на третьем (!) ходу удивил Федорчука редким продолжением в защите Каро-Канн. В результате возникло положение, напоминающее по структуре французскую защиту, но при этом у черных сохранился чернопольный слон. В сложной борьбе Павел потихоньку переигрывал соперника, а зевок пешки Федорчука лишь ускорил развязку. Арещенко взял верх белыми над Вовком. Вничью сыграли: Ефименко — Коробов, Волокитин — Зубов и Кузубов — Мирошниченко.
На следующий день грянула сенсация: Пономарев уступил Кузубову (черные). Причина этого поражения, без сомнения, кроется только в области психологии. Руслан, если бы хотел, много раз мог зафиксировать ничью. Но он упорно играл на выигрыш там, где объективных предпосылок для этого уже не было. Ошибка, характерная для шахматистов любого уровня — от чемпионов мира до второразрядников, которые встречаются с начинающими. А ведь еще Капабланка говаривал: если соперник, уступающий в классе, сделал правильные ходы, значит, в этой партии он заслужил ничью.
А вот Эльянов белыми настойчиво искал пути к победе с Моисеенко и нашел их в эндшпиле, где его слон противостоял коню соперника. Павел вышел в единоличные лидеры. Миром разошлись Коробов с Волокитиным, Вовк с Федорчуком, Зубов с Арещенко и Мирошниченко с Ефименко.
После третьего тура лидирует Эльянов — 2,5 очка. У Коробова, Волокитина и Арещенко — по два.