Сегодня в Монреале стартует теннисный турнир серии Masters у мужчин и Premier у женщин. Эта категория является второй по значимости в профессиональном теннисе после серии «Большого шлема». А в данном случае это еще и важный подготовительный этап к последнему соревнованию года из серии «Большого шлема» — Открытому чемпионату США. Разумеется, в Торонто собрались все сильнейшие
Соревнования в Канаде — один из двух важнейших этапов подготовки, которые существуют перед чемпионатом в Нью-Йорке. Вслед за ними состоятся аналогичные соревнования в американском Цинциннати, после чего ведущие игроки мира получат неделю на передышку и спокойный тренировочный процесс перед стартом US Open.
На турнирах серии Masters стандартный призовой фонд — $2,43 млн. Львиную его долю спортсмены разыграют в одиночном разряде. Правда, на Rogers Cup, в дележе призовых не смогут принять участие швед Робин Содерлинг и испанец Давидж Феррер. У обоих проблемы со здоровьем. Травмы, правда, не такие значительные, чтобы не смочь выйти на корт и сыграть в Монреале, но оба игрока думают прежде всего о предстоящем US Open. И берегут себя для этих соревнований. Как и любой другой игрок в такой ситуации.
Впрочем, даже наличие серьезной травмы не уберегло бы их от штрафа, который налагается на игрока Ассоциацией теннисистов-профессионалов (АТР). Это происходит в любом случае, если спортсмен пропускает турнир. Философия АТР такова, что спортсмен является профессионалом, а травма — его собственной проблемой. И получил он ее, так как ранее вел неправильную подготовку.
В любом случае, отсутствие Содерлинга и Феррера, занимающих пятое и шестое места в рейтинге АТР соответственно, не слишком скажется на борьбе за главный трофей. Все же в последнее время на ведущих ролях совсем другие личности.
Как и прежде, конкуренцию проводящему потрясающий сезон сербу Новаку Джоковичу составят испанец Рафаэль Надаль, швейцарец Роджер Федерер и, в меньшей степени, шотландец Энди Маррей. Рассчитывать на то, что выстрелит кто-то из второго эшелона или низов рейтинга, практически не приходится. Все-таки на кону большой куш, а соревнования на кортах с быстрым покрытием, коим является американский хард, никогда не славились большим количеством сенсаций. Кроме того, ведущие игроки мира сейчас как никогда охочи до побед. Ведь их провалы на крупнейших соревнованиях в начале лета еще никто не забыл.
Украину в основной сетке монреальского турнира гарантированно представят 21-я ракетка мира Александр Долгополов и Сергей Стаховский (44). У обоих даже есть неплохие шансы на то, чтобы пройти первый круг соревнований. Долгополов на старте сыграет с местным канадским молодым дарованием Эриком Хвойкой, из-за низкого рейтинга получившим от организаторов «специальное приглашение». Если здесь не произойдет никаких неожиданностей, и украинец выйдет во второй круг, то там его ожидает встреча с входящим в Тор-10 мирового рейтинга чехом Томашем Бердыхом. И здесь уже украинец будет в роли аутсайдера.
В свою очередь, Сергей Стаховский померится силами с опытным и мастеровитым немцем Филиппом Кольшрайбером. Здесь силы спортсменов приблизительно равны, но, тем не менее, шансы украинца на победу весьма велики. Впрочем, и в этом случае, дальше второго круга пройти будет крайне затруднительно. Здесь Стаховского будет поджидать замыкающий Тор-10 рейтинга испанец Карлос Альмагро.
Еще одним представителем Украины на этом турнире мог стать Сергей Бубка-младший, но сын легендарного прыгуна с шестом проиграл в первом же матче квалификационного турнира. Его соперником здесь был американец Джесси Левайн, которому украинец уступил в упорнейшей борьбе в решающем сете на тай-брейке — 4:6, 6:2, 6:7.
В женской части турнира, напротив, шансы попасть в основной турнир сохраняет Екатерина Бондаренко (126-я ракетка мира), которая накануне очень легко обыграла Мартину Эракович из Словакии — 6:2, 6:0. В случае успешного прохождения всех раундов квалификации она присоединится в основной сетке турнира к своей родной сестре Алене Бондаренко (69-я в мире). Остальные украинки из-за своего низкого рейтинга не смогли заявиться даже в квалификационный турнир Roger Cup.
Попавшая досрочно в основную сетку Алена уже знает имя своей соперницы по первой игре. И вряд ли она осталась довольна тем, что ей предстоит сыграть с всегда непредсказуемой и чрезвычайно опасной старшей из сестер-американок Сереной Уильямс.
Здесь, в отличие от мужских соревнований, пропускать игры и подвергаться штрафу не захотел никто. Все 16 игроков, расположенных в классификации Женской теннисной ассоциации (WTA) на 1-16 местах, присутствуют в Монреале и сыграют в первом круге уже сегодня-завтра.