Сегодня состоятся первые полуфинальные матчи Открытого чемпионата Австралии по теннису — первого турнира года из серии «Большого шлема». До этой стадии турнира дошли практически все сильнейшие игроки мира, сведя количество сенсаций к минимуму. Это обещает интереснейшую борьбу на решающих стадиях турнира
Так, в женской части соревнований сегодня пройдут оба полуфинальных матча, так как участницы должны быть в равных условиях и иметь полноценный выходной день перед финалом, который состоится в субботу. И единственной из первой четверки игроков, кто не дошел до полуфинала, является Каролин Возняцки. Назвать сенсацией вылет из числа претендентов на победу сильнейшей на данный момент теннисистки мира — согласно рейтингу Женской теннисной ассоциации (WTA) — можно с большим трудом. Номинально первая ракетка мира еще никогда не выигрывала соревнования из серии «Большого шлема» и удерживает лидерство лишь благодаря стабильно высоким результатам, чем не может похвастаться ни одна из соперниц Каролин в борьбе за первое место. Вот и в Мельбурне вновь во всей красе проявилась нервозность датчанки и ее боязнь в решающих раундах одного из четырех самых престижных соревнований в мире тенниса. К тому же, она проиграла не кому-нибудь, а прошлогодней победительнице австралийского чемпионата Ким Клийстерс, у которой уж точно не будут дрожать коленки в удачной игре с кем бы то ни было.
Впрочем, нестабильность бельгийки Клийстерс является ее ахиллесовой пятой, и рассчитывать на победу во всем турнире 11-й ракетке мира будет крайне сложно. Уже сегодня она играет с третьим номером мирового рейтинга Викторией Азаренко из Беларуси. Изначально шансы обеих соперниц представляются абсолютно равными, и предсказать победителя можно будет разве что уже по ходу самой игры.
Не менее равной и загадочной выглядит пара Мария Шарапова (Россия) — Петра Квитова (Чехия). С одной стороны, чешка в последнее время является основной соперницей Возняцки в борьбе за первую строчку рейтинга и показывает впечатляющие результаты. Но, с другой, именно в Мельбурне россиянка доказывает своей игрой, что находится на пике формы и готова к новым свершениям. А когда Шарапова в отличном игровом тонусе, то обыграть ее практически невозможно. Самый запоминающийся из очных матчей этих двух теннисисток состоялся в прошлом году в финале Уимблдонского турнира. Тогда, на траве Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета, лучшей оказалась Квитова — 6:3, 6:4. И сейчас у Шараповой есть отличный шанс взять реванш у соперницы и побороться за трофей чемпиона Australian Open.
Но, безусловно, центральный полуфинальный матч состоится, когда в Мельбурне будет поздняя ночь, а в Киеве — полдень. Швейцарец Роджер Федерер и испанец Рафаэль Надаль за всю долгую историю взаимоотношений провели такое количество матчей, что никаких секретов друг от друга у них попросту нет. Да и счеты все уже, кажется, сведены. Было время, когда первая ракетка мира Федерер выигрывал у второго номера рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) Надаля все самые крупные турниры, кроме тех, что проводятся на грунтовом покрытии. Затем Надаль уже стал первой ракеткой мира и обыгрывал швейцарца везде. Но спустя два-три года Федерер собрал коллекцию из титулов победителя всех грунтовых турниров серии «Мастерс», а затем пришло и время его победы на «Ролан Гаррос» в Париже.
Впрочем, сейчас Надаль и Федерер уже совсем не те, что были лет пять назад. Вернее, не совсем те. Первым номером рейтинга год назад стал серб Новак Джокович, а Надаль и Федерер довольствуются второй и третьей позициями — соответственно. Интрига же данного матча состоит в том, что никогда ранее спортсмены не играли в одной половине сетки и, соответственно, не пересекались ранее финала. Теперь же один из них не доберется до финала не потому, что проиграл кому-то третьему, а из-за неудачи в очной встрече. Кто им будет, также загадка. Сейчас оба находятся в приблизительно одинаковой форме и уже давно научились побеждать друг друга на любом покрытии.
Еще один полуфинал состоится завтра, так как мужской финал пройдет в воскресенье и у каждого его участника будет время отдохнуть. В пятницу между собой сыграют Джокович и четвертая ракетка мира Энди Маррей из Великобритании.