Сборная Аргентины стала единственной командой, не потерявшей очки
На продолжающемся чемпионате мира по футболу в ЮАР во вторник и в среду определились очередные участники 1/8 финала. Ими стали сборные Аргентины, Южной Кореи, США и Англии. Если аргентинцы обеспечили себе это право досрочно и игра со сборной Греции особого значения для них не имела, то остальные участники плей-офф определились в драматичной борьбе.
Сборная Англии могла стать второй командой-разочарованием на чемпионате мира после французов. Если бы подопечные Фабио Капелло не выиграли у словенцев, это был бы худший результат англичан с 1958 г., когда они в последний раз не вышли из группы ЧМ, в котором участвовали. Однако победа с минимальным счетом 1:0 позволила англичанам занять лишь второе место в подгруппе. Второй командой в этой группе могла стать Словения, но ее судьба зависела от поединка США — Алжир. Победа африканской команды или ничья выводили Словению в 1/8 финала. Однако представители Балканского полуострова были страшно разочарованы, когда узнали, что на первой добавленной минуте полузащитник сборной США Лэндон Донован на добивании переправил мяч в сетку ворот алжирцев.
В создавшемся положении игроки и тренерский штаб сборной Словении должны винить только себя. Если бы они удержали победный счет в игре второго тура группового раунда со сборной США (2:2), когда вели 2:0, они бы досрочно обеспечили себе выход в плей-офф. А так вынуждены паковать чемоданы и отправляться домой.
Что же касается сборной Англии, то игрой этой команды, несмотря на победу над словенцами, недовольны все: болельщики, специалисты, сами игроки и тренер. Подопечные Фабио Капелло, которые до старта чемпионата мира являлись одними из главных претендентов на победу в ЮАР, за три матча группового турнира забили лишь два мяча. Победный гол со Словенией — на счету Джермейна Дефо, который на 23-й минуте после навеса Джеймса Милнера сыграл на опережение в одно касание с линии вратарской и отправил мяч в сетку.
После второго группового матча в сборной Англии чуть не разгорелся скандал наподобие французского. Бывший капитан англичан Джон Терри рассказал журналистам, о чем игроки и тренеры национальной команды говорили на закрытом собрании, в частности, о том, что ему и его товарищам надоела железная дисциплина в сборной.
Сборная США на матч с Алжиром вышла сверхмотивированной, поскольку еще не отошла от матча со Словенией, где был ошибочно не засчитан гол в ворота соперника. Более того, в США за выступлением своей команды — по социологическим опросам — следит каждый шестой житель страны. Вряд ли кто-нибудь мог предположить еще месяц назад, что улицы американских городов наводнят жители в футболках национальной команды по соккеру, а в местных СМИ главной темой станет неквалифицированное судейство арбитра из Мали. По словам аналитиков футбола, успешное выступление в ЮАР может сыграть весомую роль в популяризации профессионального футбола за океаном.
На сегодняшний день, по мнению специалистов и букмекеров, главным фаворитом чемпионата является сборная Аргентины, которая остается единственной командой, не потерявшей, по итогам группового турнира, ни одного очка. А главный тренер этой сборной Диего Марадона признан самым экстравагантным наставником, который с каждым разом все больше и больше привлекает к себе внимание. Во время матча со сборной Греции Марадона радовался каждому голу, как ребенок, будто это был не третий матч группового этапа, который почти ничего не решал для «альбиселесте», а как минимум полуфинал чемпионата мира. Также в этом матче он раскритиковал арбитра матча Равшана Ирматова из-за того, что тот позволял грекам чересчур многое в борьбе с Лионелем Месси.